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如果這是他們的老巢，是他們的神殿，不該沒有祭壇，不該沒有神像，兩側的壁畫在燈火中若隱若現，繪製著，真佛降世的曲折故事。

周檀沒心思瞧那老套的拯救蒼生的故事，兩側排列整齊的無頭雕像被他拋之腦後，又一扇生鐵大門，沉默矗立在甬道盡頭。

軍械部的車是推不進來了，阿胡臺拴著繩子蠻橫推門，紋絲不動。機關看著已經腐朽，鐵製的鎖眼像是已經被堵住。

太老舊了。

蠻力沒辦法解決，周檀轉頭上下摸索，按照慣例這大門上該藏有機關，「咔嗒」一聲，一塊小鐵盤探出頭來，整個墓穴為之搖晃。

「紅蓮往何處去？」

鐵盤上只鏨刻這麼一句細小的文字，那鐵盤上，居然還是一塊繪製完整的輿圖，從北到南，各個州府一應俱全。

這問題簡單也不簡單，機要處的沒有一個人跟著來，情報只能靠回憶，鐵盤一側懸掛著的滴漏已經開始流動，顯然是計時的意思。

周檀不想知道血紅色的硃砂流乾後會發生什麼，他的指尖在錶盤上的「東舟」徘徊一陣，轉臉盯著阿胡臺。

「看我做啥？」被盯著的人一臉天真，兩手一攤：「隨便按個不就得了。」

紅蓮往何處去，應該問的是最早一批的教徒們四散開來，去了哪裡。

東舟教徒雖多，卻未必是他們的第一站，滴漏流淌，周檀不言不語，他的指尖平穩端在半空中，回憶過去翻閱過的繁雜資訊。

離界橋最近的是昌州，到東舟必先過昌州，這些人最開始一定是從北往南走，去哪裡？

雪融春，周檀忽然記起雪融春，最早的雪融春苑，便建在昌州首府！

他手指按下，大門轟然洞開，依然是幽深的又一條甬道。

越向下走越發昏暗，周檀幾乎看不清腳下蔓延的道路，油燈在稀薄的空氣中不斷搖動，是快要熄滅的將死之兆。

硃砂的味道越來越濃厚，連牆壁上都掛著一層粘稠的硃砂，為什麼會有人將這樣多的硃砂從南郡運來，再一車又一車地，傾倒在無人知曉的山脈深處，這陵墓埋葬著什麼人，或者是……什麼東西？

前面有一絲細微的光線，周檀一行正沿著彎曲的暗河行走，暗河裡停留著腐朽的獨木小舟，小舟上似乎還拴著紅繩，哪怕時隔這樣久，都還能瞧見那紅繩的鮮麗顏色，它拴著銘牌，掛在小舟之上，像是南郡玉京城裡懸掛家徽的玉牌。

家徽，家徽！周檀一刀挑起那腐朽的銘牌，上頭的字跡還隱約能看見，他颳去鐵鏽仔細讀，那竟是被刻出的貢品清單，而貢品……是活人。

「願我真佛保佑，霜霧之交，為求無憂。」

周檀微微按住眉心，熟悉的荒誕感再次漫上心頭，霜霧之交原來沒什麼特殊，它只是這傳言中真佛渡過無憂河的時節，只是這樣生辰的人，才更可能成為紅蓮小舟接見的凡人。

凡人入神船，是一步登天。這群人，只怕會覺得那些不甘死去的活人，都是甘心情願的活祭品。

兩側的壁畫終於被看透，周檀撥出一口氣來，手裡的刀不斷彈動。

生鐵棺材還放置在小舟一側，根據痕跡，能看出是當時的祭品被移下船後，放置進了一口棺材。

這棺材用東海鐵製造，棺材表面封釘數道手掌長的鐵釘，再用硃砂塗抹上厚厚一層，最後才推向甬道深處。

這樣的獻祭不知進行過多少次，直到被打斷，棺材拋擲在半道上，連有的教徒都沒來得及逃跑，周檀指向棺材邊的碎屑：「喏，骨頭。」

黃白色的骨頭堆積了不知多遠，沿路都是已經死去的教徒，他們的骨頭上沾染硃砂痕跡，斑斑點點，像是紅蓮開遍。

有些骨骼甚至還纏繞在一起，用一種