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已經兩點多了，可是悠木和雅一點兒也不覺得餓，心情煩躁的原因，除了天熱和望月亮太郎的事情以外，還有沖立巖。

聽著電話裡嘟嘟的聲音，悠木和雅覺得，自己全身的肌肉都拉緊了。

03

銷售部裡沒有人接電話。大白天竟然沒有人，兼職令人難以置信。

銷售部的本來面目，一直就很朦朧，他們的主要任務，是負責搞好縣裡各個報刊銷售點，可是，他們所做的只是，請那些設立了代銷點的商店老闆，喝喝酒打打麻將。為了維持送報上門的制度，他們使用的招待費，更是沒有上限。說起來這裡是個&ldo;部&rdo;，其實，銷售部裡連十個人都不到，辦公室裡黑糊糊的，有人送給銷售部一個綽號‐‐&ldo;黑匣子&rdo;，悠木和雅覺得，這個綽號非常貼切。

悠木和雅下樓走進地下室的食堂，打算吃點兒東西。地下室實際上只是半地下，陽光可以透過窗戶照進來。午飯時間已過，食堂里加上悠木和雅，現在只有三個人。

那兩個人吃完飯就走了，食堂裡只剩下了悠木和雅。他想吃點兒涼的，就要了一碗冷麵，結果吃了一半就吃不下去了。

想到沖立巖，悠木和雅不由得倒吸了一口涼氣。

半個月以前，悠木和雅跟安西到沖立巖附近去看了看。當沖立巖出現在眼前的時候，悠木和雅的心臟，突然狂跳起來，甚至覺得身旁的安西都聽見了。不過，那時候覺得爬沖立巖，還是半個月以後的事情，時間上還有富裕，也就沒有特別緊張。可是現在不同了，明天就要動真格的了。

在安西向悠木和雅介紹沖立巖以前，悠木就知道這個懸崖峭壁了。即便是對爬山不怎麼感興趣的人，住在群馬縣的40歲以上的人，幾乎沒有不知道沖立巖的，大家都記得自衛隊在沖立巖開槍的事。

1960年，也就是悠木和雅15歲的時候，一個令人膽寒的新聞震驚群馬縣全縣。登山協會的兩名會員，在攀登沖立巖時不甚失足，被保險繩吊在了半空，被發現的時候，人已經死了‐‐當然是透過望遠鏡觀察，從而得出的結論。前一年，第一次有人成功攀上沖立巖，實現了零的突破，於是，不斷有人向沖立巖挑戰，沒想到發生了這樣的悲劇。屍體吊在半空，即使是超一流的登山家，也無法靠近那裡實施救援。自衛隊趕到現場，經分析認為：無法解開保險繩，把屍體抬下來，於是，他們採用了&ldo;開槍打斷保險繩&rdo;的、前所未聞的收容遺體的方法。

那是在事故發生之後第六天，陸上自衛隊第一管區駐相馬原的部隊，受群馬縣知事委託來到現場。第一偵察中隊的十一名自衛隊員，奉命向150米開外的懸崖上，吊著遺體的保險繩射擊。目標是隻有12毫米粗細的繩子，而且被風吹得來回晃動，所以打了半天才打斷。來復槍、卡賓槍、機關槍，總共消耗了1238發子彈。

悠木和雅當了記者以後，採訪過一位當年向保險繩，射擊的退伍自衛隊員。保險繩被子彈打斷以後，吊在半空的兩具屍體，就像兩個斷了線的吊線木偶似的，&ldo;撲通&rdo;一下子掉了下來，跌在懸崖上被彈起好幾次，最後順著陡峭的斜面，一直骨碌碌第滑到崖底。雖然知道人已經死了，但是，他們心裡也感到特別難受。覺得屍體和揹包都被摔得粉碎。退伍自衛隊員說這些話的時候，眼睛一直看著遠方，好像當年悲慘的一幕，又出現在了他的眼前。

悠木和雅他們明天要攀登的，就是這個沖立巖。

為什麼要去攀登沖立巖呢?除了受安西耿一郎的攛掇，悠木和雅想來想去，也想不出別的理由。

話頭還要從三年前說起。安西耿一郎在報社裡，發起了一個叫作&ldo;一起爬