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國開鑿時間最早、地理位置最西的大型石窟群。以壁畫最為珍貴，可與敦煌壁畫媲美，而且比敦煌還早兩個多世紀。藝術上堪稱上乘，很有龜茲特色，是研究龜茲的珍貴資料。可惜在回鶻人信奉伊斯蘭教後毀壞了很多，又在十九世紀被德國人勒科克揭去很多珍品。如果能在這個時候親眼看一看，臨摹下來，將會有多大價值啊。

“什麼是克孜爾千佛洞？”他一臉茫然。可能“克孜爾”是維語，在這個時候還不叫克孜爾千佛洞。

“就是在山中開鑿的石窟寺，裡面有大量壁畫，一排排鑿開的石窟，綿延數千裡，列在雀兒達格山山壁上。”

我兩眼放光，激動地描繪著，卻看見他還是一臉茫然。他環視了一下這裡的環境，眼睛落在對面山上：“艾晴，此處並無你所說的石窟。”

啊？難道現在的克孜爾千佛洞還沒開始開鑿？史料記載大約開鑿於公元三到四世紀，公元八到九世紀逐漸停建。所以開建年代應該就是我所處的這段時間了吧？

“艾晴，”他突然目光炯炯地盯著我，“你是如何知道要開這樣的石窟寺？”

我急，腦門開始冒汗。對啊，我是怎麼知道的？克孜爾千佛洞可是中國開鑿最早的石窟寺。現在，這個最早的，都還沒開出來呢。

“那個……”我哈哈笑著爭取時間，然後指著峽谷間蜿蜒的路說，“我是想到，此處乃商人必經之地。行走於絲綢之路上的商人，旅途艱險，天氣惡劣，盜賊猖獗，都有可能讓辛苦奔波血本無歸，甚至丟了性命。所以商人需要佛法上的精神寄託，為自己祈禱平安。如果在此設立寺廟，行商者路過，便可求神護佑。況且此處幽靜，也利於修行。”

看他面露喜色，眼裡流出越來越晶亮的光芒，我偷偷噓出一口氣。季羨林就曾經說過，商人和佛教的關係密切，佛教主要的佈施就是來自於商人。這也是為什麼佛教寺院大體分佈在絲綢之路沿路上，佛教也是這樣沿著絲綢之路逐步傳入了中原。所以我用這個理由，這寶押對了。

我再四顧周圍高高的山壁，搖頭晃腦地說：“至於開鑿石窟麼，呵呵，這裡是峽谷，樹木不多，以木頭建寺要從外面運進來，成本太高，木頭建築也不利於儲存。反而是建在石壁上更因地制宜。”

他點頭讚許：“你說的這種石窟寺倒是跟天竺還有罽賓的寺廟很相象。那裡也是因為交通要道上多山，所以鑿寺於石壁上。”

沉思片刻，他又轉頭問我：“只是，你為何叫這種石窟寺‘克孜爾’呢？”

我張大嘴，還沒過關啊？這小鬼能不能不要那麼聰明？

“克孜爾，克孜爾，”我喃喃念著，一拍腦門，“在我的家鄉，這是土話，就是石窟的意思。”還好，我可以藉著他是個老外，亂掰方言。

他探究地看我，正當我越來越心虛之際，他突然微笑著點頭：“艾晴所說的，甚是有理。”

他頓住，想一想又問：“那依你看，這石窟寺如何設定更能體現佛法大觀呢？”

“這個……”我騎虎難下了。不說的話，恐怕後世的克孜爾千佛洞會變樣，猶豫了半天，還是弱弱地說了。

“就是先在山中開鑿石窟，中心留有柱子，柱前壁龕內供奉佛像，左右甬道和後室繪有佛傳和本生故事。這樣信徒們可以先在主室禮拜佛陀，然後右旋進入甬道和後室觀看佛陀涅槃之臥佛像，最後再回到主室，抬頭正好可以觀看石窟入口上方的彌勒菩薩說法圖。石窟內壁畫以菱格代表須彌山，菱格內繪佛本生和因緣故事。”

看他眼裡流出越來越多的疑惑，我心裡發毛，呲著嘴，繼續在腦中搜刮克孜爾千佛洞的資料：“哦，對了，還要設僧房窟，供僧徒居住打坐禪定，就不需要裝飾壁畫了，可以是居室加通道結構。這些僧房窟和壁畫窟組建在一起，