第248章 以少對多(第3/4 頁)

軍來說用處很大，但她們是引不起官府注意的，真正棘手的是這些無法自己走路的小腳女娘，她們需要更多的照顧，在買活軍這裡，能派上的用場比別的健康女娘要小得多，卻還往往意味著更多的麻煩，因為一個很簡單的道理，小腳女娘本身就是生產力盈餘的副產品，她們的主人一定要比貧家女的主人更有辦法。

吳老八對於官府的關注是早有準備的，但沒想到會來得這麼快——今晚的城防營出動，其實並非是因為並山園王家，更不是因為蘇松水師家中的變故，水師將軍還沒回姑蘇，而王家更是不可能當晚知情。按照小隊長的說法，這件事，只是架勢人家在背後推動，請了他們這些平日裡吃孝敬的兵出來走一走。“我們平日裡，餉從何處來？一多半是樂捐，如何能卻得開這個情面！”

原來這些架勢人家，連日來不斷收到親近子侄的求援，平日裡在他們這裡燒香拜佛的乾兒子乾女兒，手底下經營的生意裡，都有女娘逃脫，更有當紅的女兒，捲了好一筆鉅款消失不見的，怎不令人心痛欲死？自然要找來乾爹這裡哭訴，請乾爹為他們做主，一面也是吐吐苦水，解釋為何這個月少了孝敬。

這世上若有什麼是不可調和的矛盾，那便是對利益的侵犯。吳老八在整本政治課本上，學到最認可的一句話就是這句話。一旦利益受到侵犯，不論勢力對比如何懸殊，受損方一定會進行堅決的反抗。城防營兩頭吃打點，拿了他一些好處，聲勢也造出來了，便暫且偃旗息鼓地退去，但這肯定不是博弈的結束。

此時，這群人家必定在府衙中痛陳厲害，獻上好處打點關節，而明日早上，王家若是選擇暗中打聽盤問這兩個走失女娘的去處，又或者是請管家到府衙中說項……聽說姑蘇知府從前是已過世王老太爺家的門生，以他們的政治地位和政治資源，府衙收到請託，將勢必有所反應。還要再加水師將軍家的下人，從姑蘇去松江，快馬半日的光景，現在將軍家的信使應該也快入城了……

“要不要乘夜把人送到私港去？”

能意識到現在局勢的人不止吳老八，小耳朵、小楚，在簽完今日的文書後，也在議論著這幾日的一些徵兆。“水門碼頭畢竟是在城裡，行動並不方便，或許以後採取轉運的方式比較好，每日湊人走陸路送去太倉，到了那裡就不必擔心什麼了，完全是我們的地盤，按如今這個航運量，總是有貨船停在港口裝貨裝水的。”

如今太倉到姑蘇城區水門碼頭這裡，是沒有能過大船的河流的，海船要麼由挑夫運貨，要麼就是把貨物轉運到小的搖舟中一點點運來水門碼頭，但小搖舟的保密性很差，上下船也是問題，一艘小舟最多乘坐四五個女娘，也就是說動輒便是十幾艘船，上下船還要人來回揹負，不如馬車好些，至少上下車比上下船要方便。而且水門碼頭這裡，夜裡船多，花船有時要開到後半夜，比較不好行船，因此小耳朵認為，由馬車夜裡運人較好。

而小楚則說，“在路上被襲擊怎麼辦？折骨纏的女娘行動能力是接近於無的，我的看法是不能做過多的中轉，尤其是過長的陸路中轉，那就等於是你完全放棄機動性了。”

小楚是買活軍的女兵，被派來執行任務，看問題的角度有時和鹽販子不同，小耳朵被說得啞口無言，想了一會也道，“也是，轉運瞞不過人，那麼幾十裡的路，他們大可隨意埋伏，只有千日做賊，沒有千日防賊的。那這麼看，還是得堅持咱們原本的思路，從水門碼頭上船，直接走錢塘江去衢縣。”

每次往回帶人，路線論證都是無聊又瑣碎的工作，但正是這些細節能幫助臃腫的隊伍最大限度地避開風險——不過，大部分時候大家只能在這個危險或那個危險中進行選擇，譬如此刻，選擇走內河水路，便等於是選擇了面對城防營、蘇松水師和架勢人家的私兵、鄉紳大戶的佃戶們帶來的軍事壓力。