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自己的感覺有點懷疑，覺得以前沒有料到那些感覺的力量如此之大。信寫得很長，而且寫得不錯。他在信中敘述了外地和當地的一些十分有趣的事情！訴說了有關此次旅行情況和他的所感所想，他所有的愛！感激和崇高的敬意都流露於筆端。字裡行間沒有什麼道歉和關心的話語，只有對威斯頓太太表達了真情實感的詞句。他從海伯利去恩斯科姆，對兩地的社會生活作了分析和比較，由此可以看出，他對這方面的感受相當強烈了，同時也透露出，出於禮貌，他只點到為止，要不然，會寫得更多。信中還多次提到她本人的名字。每次談及時，都帶著一種快活的聯想，要麼誇獎她，要麼重溫她所說的話。信中最後一次出現她的名字時，儘管沒有說出那麼多恭維的話，但她還是可以感覺到自己的魅力所在，而且承認他給了她最高的評價。在信箋的最下面密密麻麻地寫著：“你知道，星期二我沒能抽出時間去看望伍德豪斯小姐的那位美麗的小朋友。請代我向她道歉和告別。”愛瑪深信不疑，這全是衝她而寫的。他沒有忘記，哈麗埃特只因為是她的朋友。他那些有關恩斯科姆的敘述和預料，跟她想像中的沒有什麼兩樣。邱吉爾太太還未完全康復；他還不敢敲定何時再來倫多爾斯，甚而至於連想都不敢想。

話又說回來，雖然他用濃重的筆墨敘述自己的情感，而且動人心絃，令人高興，但是，當愛瑪摺好信還給威斯頓太太時，她發現那封信所激發的感情並未持續多久——沒有他，她照樣自由自在地生活，而且他也該像她那樣。她依然堅持原先的看法。這時，她給他擬定了一個計劃，要讓他獲得安慰和幸福，這樣一來，她心裡更加踏實了。他在信中談到哈麗埃特，並稱她為“美麗的小朋友”，愛瑪便空發其想，想讓哈麗埃特跟他談戀愛。這有可能嗎！不。毫無疑問，哈麗埃特比不上他那麼聰明。然而，她那張可愛的臉蛋和熱情大方的行為已經給他留下了很深的印像#而且，無論是家庭環境，還是社會關係，對她而言，有百利而無一害。倘若事情辦成了，那真是可喜可賀的。

“我不應該胡思亂想，”她說，“我不該瞎想。我知道老是這樣猜測是不好的。不過，也許還會有比這更令人不可思議的呢。現在我們倆沒有那種所謂的愛情，這樣一來，我們可以建立一種真正無私的友情。我很想擁有這份友情了。”

雖然在這個問題上，最好還是別胡思亂想，但是能給哈麗埃特一絲安慰，終歸不是壞事。要知道，在這方面，一件不幸的事眼看就要發生了。以前，海伯利的人們談論更多的是有關弗蘭克·邱吉爾的出現，而有關埃爾頓先生的訂婚則被拋之一旁，那是因為人們往往喜新厭舊，總愛嘮叨新鮮事兒。可是，弗蘭克·邱吉爾走之後，時下人們又談論起有關埃爾頓先生的事情了。他們結婚的良辰吉日已經選定了。他馬上就要跟他們在一起了——這對新婚燕爾。人們幾乎還未來得及好好談論有關從恩斯科姆寄過來的那封信，“埃爾頓先生和他的未婚妻”已經常掛到人們的嘴邊了。弗蘭克·邱吉爾早被人們拋到一邊了。愛瑪聽說後，大為不滿。過去三個星期中，她完全忘了埃爾頓先生，過得非常開心。她總是覺得哈麗埃特已經解脫出來了。起碼來說，威斯頓先生馬上就要舉辦舞會了，她不至於被別的事分神。然而，現在看樣子，她顯然沒有完全解脫出來，對所謂的新馬車啦、門鈴啦等等，一定會很敏感的。

可憐的哈麗埃特心情萬分激動，她需要愛瑪給予她安慰、關心和勸說。在愛瑪看來，應該盡最大可能耐心地說服她，讓她擺脫煩惱。可是，光勸說但起不到效果，光是聽到對方應承下來而實際上並非這麼回事，這樣的工作就很難做了啊。哈麗埃特順從地聽完她的話，說道：“伍德豪斯小姐，你說得很對，的確就跟你說的那樣——不應該去想他們——以後我再不想了。”可是，別的話她也不說，在接下來的半