第37部分(第3/4 頁)

先生和他太太們來這兒之前——

差不多就在那天晚上。你忘了他使你那柄新的小刀，割破了手指，你讓他包上橡皮膏一事嗎？但是你這兒沒有，而我那兒有，你讓我拿來給他用；因此我就去拿我的來，為他撕了一塊；但是又太大了，他又剪了一塊貼上，餘下一小塊，在他還給我之前捏在手裡玩了一會兒。而我便可笑地不自覺地拿它當成了寶兒——我將它藏起來，不再去使它，並且常常翻出來瞧瞧，以此來安慰自己。”

“我的哈麗埃特！”愛瑪手遮臉，蹦了起來，大聲叫道，“你讓我害羞得無地自容了。沒忘吧？是的，我全記得；只是你珍藏的小寶貝我不知道，其餘的都記得——我始終不知道有這個寶貝——我沒忘是他割破了手指，我讓他纏橡皮膏，而且推脫自己這兒沒有，啊！都是我！是我的不對！其實那時我身邊多得是！我用了一個愚笨的主意！我會永遠羞愧的。好了——”她又坐下了，“接著講——還有什麼寶貝？”

“你當時自己確實有嗎？我絕對沒懷疑過這個，你的表情太像真的了。”

“如此說來，你確實是因為他才珍藏起這塊橡皮膏的！”愛瑪說，她已經不再羞澀了，只認為這事太驚奇、太有意思了。她心想，“上帝啊！我無論如何也不會把同弗蘭克·邱吉爾玩過的橡皮膏珍藏起來！這種事我絕對做不出來的。”

“這兒還有呢，”哈麗埃特指著她的盒子對愛瑪說，“這裡還有更寶貴的呢，我指的是比那個更可貴，原因是這個是實實在在曾被他擁有的，而橡皮膏不算。”

愛瑪急切地希望瞧瞧這個更寶貝的東西。只是一個用過的鉛筆頭——已經沒有鉛了。

“這個真的是他的，”哈麗埃特說，“你該不會忘記那個上午吧！不會，你也許忘記了。但是一個上午——我不記得準確的日期了——可能在那個晚上之前的週二或週三，他想把一些怕忘記的東西寫到筆記本上；是同雲杉啤酒相關的事情。他從奈特利先生那獲悉一些關於釀造雲杉啤酒的事。他想記錄下來；但是，當他取出鉛筆時，裡面僅有一點鉛了，他沒一會兒就把鉛用光了，不能寫了，因此又朝你借了一支，這個鉛筆頭就被廢棄在桌上了。只是，我始終注視著它。瞅準了時機，我便把它拿到了手裡，以後就一直珍藏著它。”

“我記起來了，”愛瑪嚷道，“我全都記起來了。就是講雲杉啤酒的那個時候，埃爾頓先生好像打算學習並且很感興趣。我都記起來了。等等，奈特利先生那會兒就在這兒站著，對嗎！我記得，他是站在這兒的。”

“啊！這個我不記得了。我忘了。真納悶，但是我忘了。我只想起了，埃爾頓先生就坐在這裡，幾乎就是我處的這個位置。”

“可以了，往下講。”

“啊！沒有了。我再也沒有東西給你看或給你講了——只是，眼下我打算將這兩個東西放到火爐裡，我想讓你看著我放進去。”

“太可憐了，我的哈麗埃特！你把這些玩意收起來，你真的很高興嗎！”

“我是得到了快樂，因為我太愚蠢了！但是現在，我對此事深感愧疚，只希望會像我焚燒它們這麼痛快地忘記。他都娶了太太了，我仍舊珍藏著它們，你說，我這種行為實在是荒唐。我明白自己錯了——但是怎麼也不忍心毀了它們。”

“但是，哈麗埃特，不一定要把橡皮膏燒燬呀！那個用完的鉛筆頭，我不管，但是橡皮膏還有用處啊。”

“燒了它我會更開心，”哈麗埃特說，“我見了就心煩。我必須甩開這一切。好了，感謝上帝！埃爾頓先生的事就告一段落了。”

“到什麼時候才進行邱吉爾先生的事呢！”愛瑪心想。

時間不長，她就發現了苗頭，證明已經開始了，並且忍不住想證實那些吉普賽人已經為哈麗埃特帶來