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次打擊會超過第一次。想到這件事上所抱的極大希望，肯定會這樣的；再來分析一下這件事對哈麗埃特心靈的創傷更嚴重，讓她剋制和消沉，也一定會這樣的。但是，她一定要儘快把這個讓人傷心的事實真相告訴哈麗埃特。在離開威斯頓先生時他講的話中，有幾句是想保密的。”現在，這件事全都沒對外人講。邱吉爾先生特別關照了這一點，作為對剛剛死去的太太的尊敬；大家都覺得這僅僅是為了正常的禮儀罷了。”愛瑪許諾了，但是哈麗埃特還是應特殊對待的。這是她最應該做的。

雖然她很厭煩，卻又覺得這件事太荒唐了，她準備為哈麗埃特做的痛苦而又渺小的事，恰恰是威斯頓太太才為她做過的。別人急切地告訴她的事情，她如今又迫不及待地要去告訴另外一個人了。她剛聽到哈麗埃特的走路聲和說話聲，心裡就不自覺地怦怦跳起來；她覺得，在她靠近倫多爾斯那一刻，不幸的威斯頓太太肯定也有這種感覺。如果也可以那麼告訴她就好了！——但是，可悲的是，這是不可能的。

“哎，親愛的伍德蒙斯小姐，”哈麗埃特匆匆地走到屋裡，“這個事情簡直太奇怪了！”

“你指的是什麼事情？”愛瑪回答，憑她的表情和聲音，愛瑪想不出哈麗埃特是不是真的知道了什麼。

“我說的是簡·菲爾費克斯的事情啊。你肯定從未聽到過這麼稀奇的事。啊！你不用擔心我知道，威斯頓先生已經全都對我講了。我剛剛遇到他了。他告訴我的，還是個秘密；因此，我只能對你講，其他人我不會告訴的，只是，他告訴我你已經知曉了。”

“威斯頓先生都跟你講了什麼？”愛瑪疑惑地問道。

“啊！他什麼都對我講了；簡·菲爾費克斯和弗蘭克·邱吉爾先生準備辦喜事了，他們早已私下訂婚了。簡直太怪了！”

真的很怪，倒是哈麗埃特的做法太古怪，弄得愛瑪都不明白怎樣來看待她了。好像她的柔性全都變了。她好像要證明，得知這個真相她一點也不激動，不傷心，也不十分關注。愛瑪盯著她，甚至無言以對。

“你是否考慮過他可否喜歡她呢？”哈麗埃特高聲嚷道，“或許你思考過。你——”她的臉紅了，“可以看透每個人；但是其他人卻不行——”

“哎，”愛瑪說，“我在疑惑，我是不是真的有這種天分。你是真心在問我，哈麗埃特，當我——假若沒有明顯地就是偷偷地——支援你放縱自己感情的時候，卻又發現他喜歡其他的女人？

一個鐘頭之前，我一點都沒猜到弗蘭克·邱吉爾先生竟然會喜歡簡·菲爾費克斯。你絲毫不用懷疑，我如果考慮到了，我便會叮囑你謹慎從事了。”

“我！”哈麗埃特驚奇地紅著臉說道，“你為什麼要叮囑我謹慎從事呢？你說的不會是認為我愛上了弗蘭克·邱吉爾先生吧？”

“看到你對這件事講得這麼直言不諱，我非常開心，”愛瑪笑著回答，“但是，曾有一段時間——並且是在前不久——你讓我覺得你愛上了他，這點也該不會不承認吧？”

“喜歡他！根本沒這事兒，壓根沒有啊。親愛的伍德豪斯小姐，你也太不瞭解我了。”她難過地扭過臉去。

“哈麗埃特，”愛瑪停了一會兒，嚷道，“你這是幹什麼？上帝啊！你這是幹什麼？不瞭解你！那麼，是想讓我——？”

我無法說下去了。她說不出話了；她坐下來，以一種十分擔心的心情等待哈麗埃特開口。

哈麗埃特站得離她有一點距離，背對著她，沒有立即開口；當她講話時，聽她的聲音差不多同愛瑪一樣不平靜。

“我想不到你竟然會不瞭解我！”她開始說，“我明白我們兩個都不願再說起他，但是想到他要強過其他人無數倍，我就不會考慮到被誤解為說的是其他人。弗蘭克·邱吉爾先生