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也許正是它的單純，讓它這樣存留下來的吧。它一點也沒有偽裝，也不追求什麼虛榮。它的好處就是它的腳踏實地。而在山谷另一端，&ldo;喀萊爾&rdo;莊園則像個貴夫人一樣傲然聳立著，可它原先的主人‐‐列丁罕一家早就不住在那兒了。列丁罕家人一直將他們的才智和財富恣意揮霍，他們只是把喀萊爾的產業當做他們的靠山，當做錢囊，當做裝飾，卻一點也沒把它當成世代傳承的家產看。

幾百年來，他們像孔雀一樣傲視著這個世界：有的是總督，有的是冒險家，有的是宮廷裡的弄臣，有的是浪子，也有的是革命分子，喀萊爾一直供他們恣意而行。如今呢，留下來的只是他們的照片罷了。而他們的大宅院則改成了寄宿學校，住著一群存款闊綽、思想前進的富人家驕縱的子女。

然而萊契特仍住著亞敘別家人。

第二章

等到碧翠吃完飯，開始倒咖啡時，兩個孿生姊妹早就溜得無影無蹤，自個兒玩兒去了‐‐這一天是她們的&ldo;半假日&rdo;，下午不上課。愛蓮匆匆吃完飯，又回馬房工作了。

&ldo;今天下午您要用車嗎?&rdo;西蒙問。&ldo;我答應老蓋茲先生，要用拖車幫他從西勢鎮運一頭牛回來。他的車壞了。&l;&rdo;我不用車，&ldo;碧翠一面回答，一面想著是什麼原因讓西蒙答應做這種枯燥的差事。但願不是因為蓋茲先生的女兒‐‐那個長得挺漂亮，卻是傻乎乎的一個平凡女孩兒。蓋茲先生是他們所擁有的三座農場中最小的一座‐‐維塞農場‐‐的承租戶，平常西蒙對蓋茲喜歡投機取巧的態度並不怎麼欣賞。

&ldo;好吧，如果您真想知道，我就說吧，&rdo;西蒙一邊站起來，一邊說：&ldo;我想去看朱恩&iddot;凱伊主演的新影片，在帝國戲院上演。&rdo;

西蒙這種不逼自招的坦白，可以蒙得了其他人，卻蒙不了碧翠。她對這個侄兒太瞭解了，他先丟擲的兩個球，目的就是要讓你無暇顧及他第三個球所耍的花樣。

&ldo;您要我帶什麼東西回來嗎?&rdo;

&ldo;如果你有時間，也許可以到西勢鎮地區辦公室拿張新的公車時刻表回來。愛蓮說他們開了新的路線，可以經過格斯到喀萊爾來。&rdo;

&ldo;碧翠，&rdo;從前廊傳來了呼喚聲：&ldo;你在家吧，碧翠?&rdo;

&ldo;裴克太太，&rdo;西蒙趨上前去迎接。

&ldo;進來吧，南絲，&rdo;碧翠也招呼著：&ldo;進來同我喝杯咖啡吧。其他人都吃好飯走了。&rdo;

這位牧師太太進了屋子，順手把空籃子擱在餐檯上，愉快地輕嘆一聲，優雅地坐下來，應道：&ldo;我倒可以來一點兒。&rdo;

當地的人們提到裴克太太時，總會附加一句：&ldo;你知道的，就是南絲&iddot;列丁罕嘛。&rdo;儘管她下嫁牧師、投身樸素的鄉下牧師館而震驚當時的社會已經是十多年前的事了。當時的南絲不僅是個風華絕代的美人，甚且被視為大眾共同的珍寶。報紙常把她當成大明星一般來捧著。每當她從某個地方經過，人們莫不是高高地站在椅子上爭看她的風儀，使得交通為之中斷。她在別人婚禮中擔任伴娘的風采，也不知風靡了多少人。她一直如此得安詳可愛，讓人不得不嘆服。任誰也沒料到，她竟閃電般地決定嫁給了喬治&iddot;裴克。新聞界和一般的仰慕者在震驚之餘，想盡辦法試圖阻攔，也有趁機極力表達愛慕之意的，但喬治&iddot;裴克終究贏得美人歸。他是個