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就實行的效果而言，七十三萬精兵和各府州縣的民兵不過是紙上談兵，各地方無非虛報一個練兵數字，然後就借&ldo;練餉&rdo;之名拼命蒐括5。&ldo;催科急者書上考，督責嚴者號循良，不肖而墨者以束濕濟其饕餮&rdo;6。結果是&ldo;餉加而田日荒，徵急而民日少。&rdo;7崇禎十三年，全國性的大災荒固然同氣候有關，但相當重要的一個原因是朝廷加賦迫使農民大批逃亡，耕地荒蕪。巨額兵餉的增加，並沒有改善官軍士卒的待遇，不過使將帥擴大了財源，&ldo;蓋各邊將士視米豆如泥沙，止欲金錢而已。&rdo;8明清之際就有一個封建文人深以加餉非策，他指出：&ldo;古來師行，糧食未有不用本色而用折色者。剿賊之餉，純用折色，已不得宿飽。……於是，師之所至，在在打糧，而楚、豫之苦兵甚於賊矣。&rdo;9

繼剿餉之後又加派練餉，充分顯露了朱由檢之流的兇殘和昏庸。他們以為可以透過無窮無盡的榨取，豢養一支龐大的軍事力量，用反革命的屠刀殺出一個天下太平。孰不知越是狠命把老百姓的褲帶勒緊，套在他們自己脖子上的絞索也就拉得越緊。&ldo;搬起石頭砸自己的腳&rdo;，這句言簡意賅的俗語道出了一個真理：反動統治者總是利令智昏，迫使越來越多的人們起來反對自己。

第二節 張獻忠、羅汝才等部再次起義

明廷的殘酷榨取，使社會矛盾迅速激化，客觀上的革命形勢正在不斷成熟。到崇禎十二年春天，張獻忠、羅汝才等部農民軍同明政府之間的關係已經相當緊張，雙方暫時維持著的&ldo;撫局&rdo;，象飄蕩在風雨中的蜘蛛網一般隨時可能破裂。農民軍在嚴密地戒備、仔細地觀察著四方的動靜。明谷城知縣阮之鈿在四月間寫下了絕命辭，房縣知縣郝景春拼命向上司請求援兵。這時，明廷正策劃著名一場陰險毒辣的反革命圍剿。四月下旬，兵部尚書楊嗣昌和五省軍務總理熊文燦密謀，準備趁&ldo;邊氛暫斂&rdo;的時機，抽調大批軍隊秘密向鄖陽、襄陽地區集中，以迅雷不及掩耳之勢一舉殲滅張獻忠起義軍。為了實現這個骯髒計劃，他們一面派人摸清&ldo;獻忠營內人眾若干，強弱、虛實、向背情形&rdo;10，一面檄調入衛京師的甘鎮總兵柴時華部、寧鎮總兵祖大弼部以及京營禁旅南下湖廣，同時命新任陝西三邊總督鄭崇儉&ldo;出師關、洛，趨會鄖襄，與理臣合兵夾擊&rdo;；四川巡撫傅宗龍統川兵入鄖；配合熊文燦標下的總兵左良玉、張任學、陳洪範、龍在田等部齊頭並進11。

就在明廷計謀已定，忙於調兵籌餉之時，張獻忠或許得到了密報，或許從跡象中感到了迫近的危險。他果斷地決定先發制人，在崇禎十二年五月初九日率部重新起義12。起義軍輕而易舉地佔領了穀城縣城，阮之鈾服毒自盡。張獻忠把曾向他勒索金錢的明政府官僚的名單和得錢數目，逐一寫在牆上，公之於眾，既揭露了明朝反動統治的黑暗，也從一個角度申述了重新起義的正義性。為了避免被明政府軍包圍，張獻忠決定西進房縣，同羅汝才等部會合。五月二十三日，張獻忠部義軍到達房縣，羅汝才、白貴、黑雲祥等三部立即響應，從二十四日起聯合圍攻房縣縣城。明知縣郝景春等負隅頑抗，到二十八日，城上已經沒有招架之力了，明鄖陽衛指揮張三錫開啟北門投降，起義軍遂佔領房縣，郝景春被處死。

谷城、房縣起義之後．在均州一帶&ldo;受撫&rdo;的王光恩、王國寧，惠登相、常國安、楊友賢五營首領聚集在一起商議何去何從。王光恩說：&ldo;大丈夫各立門戶，今獻忠反，吾輩亦反，是出其褲下，吾不為也。&rdo;當場咬破手指，歃血定盟，並上書熊文燦表明他的反動立場，請求明政府