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聽過陌生客之言，領略過陌生客預言的準確之後，他現在懷疑起自己的能力來。他默默地走著，在一個能力遠遠超過自己的人面前感到一種無形的恐懼。

幾小時之後，小路前面展現出一片空地，天空依然黑沉沉的，勁風吹打著他們，灑下一層薄霧。陌生客停下來向他們示意呆在原處。他從隨身帶的小包裡抓出一把牙骨，扔到地上。他俯身檢視牙骨落下的位置，點點頭，一副心滿意足的樣子。

南&iddot;提莫察走上前來，手裡拿著他一路帶來的祈神頭飾，陌生客接過頭飾，戴在頂上。他走到空地上，風鞭打著他黑色的長髮，將其與頭飾上的羽毛纏繞在一起。

他開始誦唱雄壯的歌曲，乞求上蒼賜予勇氣與力量。猛然間，他聲音驟變，節奏轉急，說出一種陌生的刺耳的話語。

南&iddot;提莫察轉向薩滿教長，問，&ldo;他在說些什麼？&rdo;

教長搖搖頭說，&ldo;我不懂這種語言，以前從未聽說過。&rdo;

從四周的灌木叢中傳出此起彼伏的咯咯的噪聲和奇怪而乾巴巴的沙沙聲。村長和他的兩個護衛蘭&iddot;諾特里姆和阿爾&iddot;安庫拉，握緊兵刃準備應戰，薩滿教長也走向前，拈著頸上的聖珠。

在空地的中央，陌生客停止唱誦，現也握緊自己的兵器，擺出招架之勢。

儘管陌生客已告訴他自己所預料的情形，薩滿教長從心底卻從未相信過他，但現在他信了。那邊正噪聲大作，灌木叢搖晃著，彷彿埋伏著千軍萬馬。他感覺一股冷汗從背脊冒出來，心在胸中砰砰亂跳。

灌木叢左右分開。

當雨開始落下時，他也失聲叫起來。

第一部 災難

第1章 被褻瀆的聖殿

科科尼諾鋸木廠，蘭多的惟一產業，像一位面帶慍色的長者隱隱傲立於小鎮其它房屋之上，一瀉而下的輸送帶和煙囪高聳人云的冶煉房映著冉冉升起的朝陽形成一幅美麗的剪影。鋸木廠曾是這片地區內的惟一建築，是投入這塊蠻荒之地的第一縷文明的曙光，小鎮就是環繞著它發展起來，向外蔓延開去的。在鋸木廠的辦公樓前，靠近大道的地方，堆積著累至十五英尺高的排排木材，正準備用卡車運走。而在辦公樓的後面，冶煉廠的另一側，臨河的地方，同樣多的新伐下的圓木堆成金字塔狀，準備裝船。

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