第二章 同威尼斯人的初接觸（上）(第1/2 頁)

易卜拉欣派遣使節前去埃及不僅僅是要和薩拉丁城堡的主人們發展友好關係，在馬穆魯克統治下的黎凡特還是通往歐洲的通道。在開羅，義大利商人擁有三個社群，兩個屬於威尼斯、一個屬於熱那亞，而在阿勒頗這個貿易樞紐也有威尼斯商人活動，敘利亞的馬穆魯克總督們曾接見過威尼斯的談判代表。

因為威尼斯有著大量的利益在東地中海的商業網路上，而基督徒和mu斯林之間意識形態以及利益的衝突使得威尼斯同薩拉丁城堡和託普卡帕宮的主人關係微妙。這使得威尼斯在異國君主統治下的城市派遣領事同當地的統治者交涉來保護本國商人，這些領事也收集所在地的政治、經濟情報定期彙報給共和國。

這就給了易卜拉欣聯絡歐洲提供了途徑。

阿薩德率領的使團上路前往大馬士革並沒有帶上所有人，在使團中有一些亞美尼亞御用商人充任隨員。在薩拉丁城堡談判時這些基督徒起不到什麼作用，不過和歐洲的基督徒打交道可少不了他們。

亞美尼亞人阿比拉德並非行事拖拉的人，被委以重任的他在使團上路的當天就從馬穆魯克官員們打聽到了義大利社群和威尼斯領事的所在地。

“全知全能的主，庇佑我等……”信仰較為虔誠的他一貫有在工作前祈禱的習慣，在胸前畫了個十字後，他拿起插在墨水瓶上的羽毛筆開始寫信。

過了一會，在這封信件寫好之後，阿比拉德傳喚來一個信使：“你去把這封信交給威尼斯人的領事，若有回信就將回信帶回來。”

“是。”信使接過信件，同派給他的翻譯去義大利商人們扎堆的地區。

信使根據商人們的指示來到社群內的一處兩層高，較為寬敞的建築門前，門衛看著不斷靠近的信使，喝止道：“前面的土地是公社的財產，未經允許不得踏入。”

“我們不是心懷不軌的暴徒，我是奉命前來為你們的領事送來伊朗萬王之王的代表阿比拉德的信件。”信件解釋道。

門衛有些懷疑地看著他們，說道：“你們在這等著。”而後他進了門向現任的領事彙報。

沒過一會他和一個僕役出來，門衛說道：“把信件給我。”

信使將信件交給了門衛，而後轉手信件就交給了僕役送到屋內。

在二樓辦公室的威尼斯領事拆開信件。

“尊敬的威尼斯領事，我是伊朗沙赫爾的沙汗沙赫的僕人阿比拉德，我奉我主之命與貴方接洽，不知貴方能否騰出時間與我方商談？”

他有些驚訝，在威尼斯與各個mu斯林政權之間的外交史中，天方使節向來都不是主動的一方，多是威尼斯派遣使節前往開羅、阿勒頗、科斯坦丁尼耶和拔都薩萊。

這封信件雖短，但裡面已經透露了能讓他感興趣的訊息，比如伊朗沙赫爾。在他的印象裡，現在的天方世界的政權沒有一個國號是這個。

“看來黎凡特的政治局勢出現了新變化，這件事情得儘快彙報給共和國。”他拿起筆就想起草報告，但一無所知的他還是打算先打探一些情報再說。

而後他筆鋒一轉，給阿比拉德寫回信，表示同意他的邀請，請他來到領事館中商談。

到了夜晚，亞美尼亞人就來到了領事館一樓的大廳，威尼斯領事早已等候在此。

“您好，尊敬的客人阿比拉德，我是公社駐阿勒頗領事弗朗切斯科，請坐。”威尼斯領事簡單地做了個自我介紹。

阿比拉德點了點頭：“我是沙汗沙赫的僕人，亞美尼亞御用商人阿比拉德，很高興見到您。”在自我介紹完畢之後他才坐下。

“亞美尼亞人？怪不得這名字……聽上去有些怪。”弗朗切斯科默默想著，腦中不禁浮現了威尼斯人對黎凡特的亞美尼亞商人的印象，也可能是抹黑——“