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但是鎮國侯半個字不提穆如歸，只道兒子重病，不在自己眼前，再這樣下去，自個兒也要愁得跟著病倒了。

梁王並不信夏榮山的鬼話，只能極盡敷衍地安慰。

夏榮山打定主意胡攪蠻纏，哪裡是那麼好打發的？

於是龍輦內時不時傳來幾聲慟哭或是悲號，儼然一副鬧劇。

穆如歸就是在這樣的鬧劇裡，心灰意冷地回來的。

「九叔？」

馬車的車窗被人從車內費力地推開，露出了一張被雪白的毛毯簇擁，微微泛紅的臉。

夏朝生依稀聽見了穆如歸的聲音。

他坐在車中盼了又盼，最後等不及，主動推開了車窗。

穿著黑底帶四爪金蟒暗紋的勁裝的穆如歸，端坐於馬背，腰桿筆直，宛若山間青松。

「王爺，快去。」紅五見自家王爺又開始愣神，咬牙拍向戰馬的屁股。

久經沙場的戰馬立刻邁著小碎步，將穆如歸送到了馬車前。

「九叔。」夏朝生跪在狐皮毛毯上，掀開門簾，不說話，只低咳。

夏朝生學乖了。

穆如歸就是個悶葫蘆，心裡想的話，只要不願意說，誰都無法撬開他的嘴。

所以他靠在門前，愁眉苦臉地咳嗽：「九叔，我冷。」

穆如歸果然上當，跳上馬車，單手攬住夏朝生的腰，將他用毛毯裹成一個長條。

夏朝生繼續咳，邊咳，邊對縮在角落裡，眼觀鼻鼻觀心的夏花說：「給我……給我的手爐換點炭。」

「奴婢這就去。」夏花應下，遲疑地鑽出馬車，放下門簾前，見夏朝生對自己眨眼，眉心便狠狠一跳。

「夏花姐姐，這是……」黑七眼巴巴地望著馬車，「怎麼了？」

「小侯爺嫌冷，叫王爺幫忙瞧瞧馬車裡的炭火。」夏花扯住探頭探腦的黑七，將手爐塞過去，「快，王爺讓你去把手爐裡的炭火換了……記得，要銀絲炭，千萬不能燻著小侯爺！」

黑七不疑有他，捧著手爐樂呵呵地走了。

夏花等他走遠，飛速瞥了紅五一眼。

紅五立刻抬手向四周打了個手勢，馬車周圍的護衛如潮水般散去。

而靜悄悄的馬車內，除了夏朝生的咳嗽聲，就是穆如歸刻意放輕到幾乎聽不見的呼吸聲。

穆如歸的手還攬在他的腰間，捨不得松也不敢松。

夏朝生咳得那樣厲害，狹長的狐狸眼裡氤氳著薄薄的水汽。

他伏在他的臂彎裡，不停地顫抖，彷彿要將心肝脾肺一氣咳出來，聲勢浩大，撕心裂肺。

「九叔……」偏偏夏朝生還要說話，纖細的五指揪住了穆如歸的衣袖。

穆如歸神情一肅，目光落在馬車內已經被開啟的食盒上——模樣精巧，一看就是東宮的手筆。

他的理智在清醒於迷茫中來回遊走，最後被食盒帶回現實。

果然，夏朝生心裡只有太子。

他備下的那份膳食，被黑七吃了吧？

穆如歸的心臟像是被一隻無形的大手攥住，疼痛與麻木姍姍來遲，耳邊再次傳來夏榮山的冷哼，五皇子的譏笑，還有穆如期「善意」的叮囑。

——九皇叔，謝謝你替我照顧朝生……

穆如歸忽地燙到一般，將夏朝生輕輕推開。

「你想見太子？」他化為一座沉甸甸的山，遮住了所有微光，嗓音乾澀，「快馬加鞭，明日能趕上他的儀仗。」

「我不……」夏朝生一愣，伸手欲再抓穆如歸的衣袖。

穆如歸卻已倉惶跳下馬車，生怕自己流露出絲毫的不捨。

紅五和黑七緊跟其上。

「王爺。」紅五眉頭緊鎖，說得卻不