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在殿外與同僚寒暄的中書令，聞言，慌裡慌張地趕來，看清殿內情形，兩眼一翻，差點跟著癱軟在地。

逆子，當真是逆子！

好端端的，卻惹什麼九王爺？！

但他好歹在朝中當了十來年的官，偷偷掐了自己一把，硬是緩過神，沒臉沒皮地跪在地上打滾。

「王爺饒命啊！」

「王……王爺？」劉公子的瞳孔狠狠一縮，遲疑地回頭，視線落在黑靴上的金色暗紋上，兩眼一翻，直接嚇暈了過去。

中書令還在一旁，鼻涕一把淚一把地求情：「王爺，小兒口出狂言，是我管教不嚴之故，您……您腳下留情啊！」

穆如歸輕嗤一聲，將腳下的癱成爛泥的劉公子踢開，抿唇坐在了夏朝生身邊。

夏朝生迅速靠過去，甜絲絲地喚了聲：「九叔。」

「他們為難你了？」穆如歸冷著臉問。

夏朝生瞬間怔住。

跟在穆如歸身後的紅五，也怔住了。

方才，夏朝生身邊烏泱泱跪了一圈人，明眼人都瞧得出來，是誰在為難誰。

這樣護短的問題，也就他家王爺能問得出口了。

「沒有。」夏朝生勾起唇角，忍笑道，「九叔，你剛剛出去做什麼了？」

穆如歸併不隱瞞，將尋芳之事說與他聽，只把兩個侍女的處置方法略過不提。

「你說穆如期想給我下藥？」夏朝生詫異極了。

「嗯。」穆如歸點了點頭，握住他的手，輕聲問，「回府嗎？」

「不必。」夏朝生抱著手爐，饒有興致地打量著內殿的宮女與太監，「且不論，尋芳有沒有機會下藥……就算真的有，也不會在宴會開始時下。」

「現在就下藥，萬一藥效在宮宴上發作呢？陛下察覺出我的異樣，必定會徹查整個皇宮。到時候，查到東宮頭上，於穆如期而言，得不償失。」

「如今太子禁足在東宮之中，他若是聰明一點，絕不會選在此時，給自己找不痛快。」

「就算他真的蠢到，想在宮宴之上動手，尋芳在宮中多年，也不會冒險在宮宴開始時，直接將藥下在我的飲食裡。」

「我猜，他們要下手，定會挑宮宴結束之時，或是我們回王府之前。」夏朝生一口氣說了許多，口乾舌燥，飲下一口茶，笑眯眯地感慨，「所以現在不必回去，他們不敢直接動手的。」

穆如歸不甚贊同地蹙眉。

夏朝生的分析固然可靠，可穆如歸不願將他置於危險之中。

「無事。」夏朝生向九叔眨了眨眼，餘光瞥見殿外走來一隊氣勢恢宏的儀仗，連忙正襟危坐。

「陛下駕到！」

梁王終是來了。

身著明黃色龍袍的帝王，樂呵呵地踱進殿內，免去了眾臣的禮數。

「今日家宴，不必拘禮。」

臣子們山呼萬歲，其樂融融。

宮宴之上，山珍海味輪流著來，夏朝生挑挑揀揀，吃了個半飽，好幾次想要喝酒，都被穆如歸攔了下來。他死了心，專心致志地吃御膳房做的甜點。

酒過半酣，梁王忽然端著酒，走下龍椅，拉著穆如歸的手，親切地說：「九弟，今日天色已晚，你與王妃就歇在宮中吧！」

梁王擦拭著眼角並不存在的淚：「朕這幾日，時常回憶起過去……那時朕剛登基，九弟你年紀尚幼，在御花園中受了欺負，也不曉得哭，還是朕將你抱回寢殿的。」

穆如歸沉默著飲酒，冷聲道：「臣弟不記得了。」

「你那時候太小，不記得是自然。」梁王樂呵呵地拍著穆如歸的肩膀，「你那時，還沒朕的這些個兒子大呢！」

梁王說到這裡，話鋒一轉：「九弟，你