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他是順來布莊掌櫃的侄子，剛來上京城沒多久，卻已經將上京的權貴認識了個遍，卻沒見過面前之人。

少年容貌瑰麗，眉眼精緻，身上所穿長袍是各大布莊進貢進宮的布料所制，即便站在亂糟糟的布堆中，也透出一股難言的矜貴來。

小夥計還識得夏朝生手中捧著的小巧手爐。

前幾日，五皇子府中的姬妾曾經來布莊挑衣料，手裡拿的也是這樣一隻手爐，只是，那些姬妾的手爐並沒有夏朝生的精緻。

小夥計的目光剛落在手爐上，夏朝生就開始低低地咳嗽。

「王妃這邊請。」電光火石間，小夥計已經確認了夏朝生的身份。

如此天人之姿，還體弱多病的，只能是嫁給九王爺的小侯爺，夏朝生了。

夏朝生抗婚不成，硬生生跪去半條命的壯烈事跡，在大梁境內，無人不知無人不曉。

只是以前，大家提起這樁婚事，唏噓為主，前幾日，宮中傳出「九王爺勾連狄人」的謠言後，百姓更是恨不能昔日的小侯爺再次拿起刀劍，將通敵叛國的九王爺斬於榻前。

現下卻不同了。

將狄女帶入府中之人，不是穆如歸，而是太子。

穆如期的罪己詔書尚未寫好，但是世上沒有不透風的牆。他剛被禁足於東宮，擄掠狄女，還在其懷有身孕的時候，將人丟入河中之事，已經不脛而走。

兩軍交戰，罪不及婦孺，是不成文的規矩。

坊間傳聞，更是一天萬變。

悅姬與太子的糾葛被說書先生添油加醋，說成了另一番模樣——

一位狄女在逃難時，被梁人所救，二人暗生情愫，誕下了悅姬。

悅姬從小在嘉興關長大，因為生得美艷，不幸被歹人擄入上京，流落青樓。就在她悲痛欲絕，幾欲自絕的時候，遇上了一位好心的恩客。

恩客願意為她贖身，娶她為妻，只是尚未考取功名，二人便約定，來年放春榜後，再行周公之禮。

誰知，恩客不過離開一日，悅姬就被太子看上了。

太子殘忍地處置了悅姬的恩客，並不顧她的反抗，將她擄入東宮，強行羞辱。

悅姬受了□□，懷上了太子的骨肉，太子這時才開始緊張。

他生怕陛下責備，竟然起了歹心，命人將懷有身孕的悅姬丟入冬日冰冷的河水中，並在事情敗露後，栽贓陷害五皇子與九王爺！

百姓對穆如歸被陷害，並不關心，但是當朝太子汙衊另一位皇子，向來是上好的談資。

小夥計心裡的念頭百轉千回，面上笑意更盛：「門口風冷，王妃小心凍著。」

小夥計的態度變化過於明顯，夏朝生詫異地望過去，若有所思：「夏花，賞。」

夏花立刻從袖籠中掏出幾顆金瓜子，塞進小夥計的掌心中。

「多謝王妃！」小夥計得了金瓜子，態度更加殷勤，滿臉堆笑地將夏朝生帶上了二樓。

此處幽靜，與茶館無異。

「你怎知我是誰？」夏朝生落座後，叫住了小夥計。

「王妃天人之姿，沒人認不出來！」

站在一旁的夏花被小夥計的奉承逗樂，捂嘴偷笑。

「王妃，真不是小的瞎說，上京就這麼大，王爺和王妃的事，誰不知道呢？」小夥計得意忘形之下，將心裡話脫口而出，言罷，自知失言，連忙補救，「再說，王爺被太子殿下汙衊，是板上釘釘的事啊！」

夏朝生目光微閃：「王爺被太子殿下汙衊的事，已經傳開了嗎？」

「誰說不是呢？」小夥計感慨不已，「原先，大夥兒都以為王爺……嗐，王妃您別往心裡去，咱們這些人，怎麼會想到，太子居然當著陛下的面，汙衊九王爺？」