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須臾，鮮紅的血水從金鑾殿內淌出來，浸濕了金吾衛的皮靴。

雨還在下，唯一不同的是，雨聲中多了絕望的哀嚎。

一片銀光閃過，金吾衛齊齊拔出了御賜的龍劍。

劍光所指之處，是緩緩穿過雨幕的玄甲鐵騎。

「讓開，都給朕讓開……」明黃色的身影從金鑾殿內奔出來，穆如期一手拎著兩個死不瞑目的太監的頭顱，一手拎著染血的長劍，高呼，「皇叔……九皇叔！」

他用肩膀撞開金吾衛，撲到御路上，一個不穩，直接從一人多高的御路上跌落，像一癱失去生機的爛肉，轟然砸在血水遍佈的水窪裡。

穆如期痛得眼前發黑，卻不肯放開手中的頭顱。

他艱難地從地上爬起來，龍袍沾上泥汙，散發出陣陣惡臭。

「九皇叔，你看……我把……我把害死朝生的太監殺了……」穆如期獻寶似的將頭顱舉起，「是他們在朕賜給朝生的御酒裡下了毒！九皇叔，你信我，我……我不想害他的！」

「他是我的髮妻，我……我不想害他啊……」

穆如期的哀嚎被馬蹄聲踏碎。

身披玄甲計程車兵從他身旁目不斜視地碾過。

「九皇叔！」穆如期眼裡閃過一道慌亂，倉惶爬過去，「九皇叔！」

玄甲鐵騎徐徐分散，身著赤紅色長袍的穆如歸自鐵騎中走來。

「九……」穆如期狂喜抬頭，在看清穆如歸懷裡之人垂下的手後，彷彿被掐住了喉嚨，剩下的話演變成了恐懼的喘息。

那是一隻發青的已死之人的手。

他認得那人。

那人……已經死去三日了。

穆如歸微垂著頭，不在乎拔劍的金吾衛，也不在乎唾手可得的皇位。

天大地大，他眼裡只有安然沉睡之人——穆如期的廢后，鎮國侯府曾經的小侯爺，夏朝生。

人人都說，廢后是被一杯毒酒賜死的，然而，夏朝生纖細的脖頸間還有一道深可見骨的傷痕。

「你知道他是怎麼死的嗎？」穆如歸低沉的嗓音就像是驚雷，在穆如期的耳畔炸響。

他兩股戰戰，目光閃爍，手中的長劍跌落在地上。

血染紅了雨水，也染紅了叛軍的雙眸。

穆如歸閉上雙眼，擁緊懷裡的人。

他衝進鳳棲宮的時候，準備殉主的太監三河說，夏朝生不願死在害死侯府九十八口的兇手手裡，飲下毒酒後，不等毒發就橫劍自刎了。

三河哭著跪拜在地：「王爺，您來遲了。」

穆如歸的身形微微搖晃，屋外的冷雨變成了鋒利的匕首，隨著太監的話，一寸一寸地剜著他的心。

三河還說了什麼，穆如歸一概沒聽見，那聲「來遲了」不斷地在他耳畔迴蕩，他聽得心如刀絞，氣血翻湧，五指摳進皮肉，鮮血滴滴答答跌碎在宮殿冷白色的石磚上。

「奴婢本該三日前殉主而去，」三河抓住穆如歸的衣擺，帶血的字從牙縫中擠出來，「之所以不肯就死，就是為了等王爺回來！」

「王爺，您一定要……要為小侯爺……報仇！」他話音未落，七竅流血，不等穆如歸回答，已然毒發殉主而去。

冷風灌進空蕩蕩的鳳棲宮，穆如歸伸出傷痕累累的手，扯出被三河攥住的衣擺。

冰冷的承諾落在暴雨裡：「好。」

——好，我會為夏朝生報仇。

為鎮國侯府報仇。

為自己報仇。

穆如歸在鳳榻上見到了安睡的夏朝生，他著一身鮮紅繁雜的宮裝，頭戴金玉冠，即便死去多時，瘦削的臉上依舊殘留著生前的迤邐明艷，唯獨眉宇間多了抹鬱氣。

他是世間最尊貴的鳳凰，卻棲