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大兄在正堂裡候著，特意等你們回來一起用飯。”

宋家長子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爺再不服老，也得承認身體大不如前，是以泰半家業都交予宋珏接管。宋珏是個頭腦聰明、精明果敢的後輩，將宋家生意打理得井井有條，為此秦氏在府裡走路腰桿子都直了不少。

宋琛年紀小，玩性又大，對那些算數賬本絲毫不敢興趣。即便宋老爺有心培養他，最後也無疾而終，只能安慰自己時候未到，強求不來。龔夫人較宋老爺嚴厲得多，她不能眼睜睜地看著宋珏獨佔家業，屆時想從他手中收回可不容易，那孩子心機深沉，根本不是宋琛能比擬的。

她目下對宋琛頗有些恨鐵不成鋼，限制了他出府的次數，不許他同往日結交的狐朋狗友來往。宋琛反抗過幾次，均被府裡僕從扛著回來了。他在家裡悶了三五天，得知龔夫人和宋瑜要回來後，便迫不及待地到門口接應。

不能出去，看看外面的藍天白雲也好啊。

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翌日謝府果然送來了藥膏，是宋琛大大方方拿給她的，“聽說你手上磕傷了？姐夫差人送來了藥膏，他對你可真上心。”

宋瑜正在房間試香，屋裡月季薔薇蘭花各種香料混雜，香得嗆人。她卻恍若未覺，從小聞著業已習慣，偏頭見宋琛在視窗站著探頭探腦，還當他有什麼要緊事，便招呼薄羅把人喚了進來。

白瓷罐兒在桌上擱著分外惹眼，眼前浮現謝昌專注的眼睛，在腦海裡揮之不去。宋瑜開啟塗在手背上，清涼止疼，果真比她用過的藥都好。待澹衫將藥膏收起，她才想起來問：“誰是你姐夫？”

“容我想想。”他斜倚在桌旁裝模作樣地思考起來，“似乎是謝家的嫡長子，名為謝昌，容貌風采都稍遜我一籌，不過已是人中龍鳳。哦，昨兒個還送你跟阿母回來的……”

話沒說完被宋瑜拿軟香糕堵住了嘴，本想讓他住口，哪知話越來越多。“你快閉嘴。”

宋琛嚼了兩口吞下，還想要說什麼，被房中香味嗆得打了個大噴嚏。他揉揉鼻子一臉嫌棄，“你這兒還是十年如一日地難聞，試香在香坊裡做不就好了，非弄得家裡烏煙瘴氣。”

他可真煩，宋瑜親自把人哄到門邊，末了還不忘囑咐一句：“你記得捎信給大姐，讓她抽空回家一趟。”

大姐年初才嫁去鄰城，對方家庭是做瓷器生意的，日子雖不如宋家錦衣玉食，但也算衣食無憂。並且她是大婦，聽阿母講男方待她極好，幾乎不讓她乾重活，如此說來不算委屈她。

從山上回來當晚，宋瑜坐在浴桶裡仔細檢視了身上，並無絲毫異樣。她知道的不多，都是大姐宋瓔給普及的。阿姐說圓房後身體會有不適，可究竟怎麼不適法卻沒明說……

宋瑜百思不得其解，好不容易把宋瓔盼來，已是七八天之後的事了。

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待宋瓔跟宋家二老見罷禮，她便命薄羅請人過來。

姑娘家說時常聚在一起說私房話，不足為奇，薄羅甚至體貼地為兩人闔上菱花門。

宋瓔生得漂亮溫婉，性子柔和，雖跟宋瑜不是一母所出，但待她一直親暱。這會兒見她巴巴地瞅來，不由一笑：“這是怎麼了？”

實話實說宋瑜可開不了口，她乾脆採取迂迴婉轉策略，“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。”

見宋瓔沒反應，便癟癟嘴補充一句：“說是要為宋謝兩家祈福，非要把我拉上，是謝昌為我們開的路。”

宋瓔總算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，“你跟謝家的婚事是早就訂下來的，再有不久便要完婚了，日後萬不可再說這種話。”

“可是阿姐……”宋瑜反握住她，神情苦惱，“我沒成過親，自然害怕。聽人說洞房之夜要、要做那事……她們