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描描所有的話都噎在了喉嚨裡，彷彿這一個月裡她的焦灼盼望都只是偶然之間做的一個夢，醒來便不值的一提，更不值得向面前男子說起：“蘇姑娘……她怎麼樣了？”

“幾乎喪命在東海施家。”秦渠眉邊走邊道。

謝描描從他話中聽出了許多言外之意，諸如憐惜憂心等意，大異於往常。她心中一頓，雖與他並肩而行，面上也帶了絲憂色，連自己也詫異於自己的這般作偽，心中卻冒出來一個惡毒的想法：她為什麼沒有直接命喪於東海施家？

連自己也被這念頭竦然驚得呆住，說不出話來。

秦渠眉將蘇寧抱回了秦母生前的回暖園，過去她未曾出嫁之時的房內，更與隨行的一名大夫守了她半宿，方才去安歇。

第二日謝描描去看她，蘇寧睜開了眼睛，似不認識面前的女子一般，良久，方才弱弱的開口：“表嫂……”

謝描描立定在她床畔，見她向自己伸出顫微微的手來，她只得握定了這隻枯瘦的驚人的手，只覺硌得她心慌，聽得蘇寧斷斷續續道：“……表嫂……對不住了……”

窗外日光高升，秦母過去的貼身大丫環福玉輕輕支起了鏤花窗，夏日的草木清新之氣一湧而入，令人精神一振。福玉小聲道：“夫人寬坐，奴婢去替表小姐端藥。”見得謝描描微微點頭，方去得遠了。有細碎的光芒隔著鏤花窗間的隙探進頭來，照在蘇寧面無血色的臉上——她其實，並不想原諒她。謝描描如是想。

但她還是點點頭，面上綻出毫不在意的笑容來，甚直還輕拍了下蘇寧那瘦得可憐的手：“你不必多想，好好將養著吧！”

蘇寧面上露出稀薄的笑意來：“若非勞駕表哥這般千里馳援，救寧兒與水火，寧兒但願自己已經葬身東海——”

這話不禁令謝描描想起她當日產子那夜的哭聲來，心中終於微微有了些淒涼惻隱之意，她伸出另一隻手將她的被角掖了掖，小聲安慰她：“你現下既已離了東海，就別再胡思亂想，理應養好身子才是。”

蘇寧楚楚如霧的美麗眼睛裡滴下淚來，輕輕泣道：“海郎被誅，寧兒全無依靠，大奶奶將我帶至施家……關進暗室裡……差點打死……”謝描描被她枯瘦的手緊緊抓著，掙脫不得，感覺到她的手心沁出了汗，又粘又溼，自己偏偏又不能甩脫了她，只得任她緊緊攥著，起了一身的小粟。“表哥尋到了我，一路之上貼身照顧著寧兒……不假他人之手……若非寧兒還惦記著紫竹山莊這地方，真想一死了之……”

謝描描渾身一僵，再說不出一個字來，腦中反覆想著那句話：“……不假他人之手……不假他人之手……不假他人之手……”心中恍如巨雷響過，隱隱想起，這些事情本是他做慣了的，上次自己與他同行前往鎮江的路上，也曾得他貼身照顧……不假他人之手……

蘇寧似被嚇著了，珠淚漣漣道：“……那時候寧兒連跟手指都動不了……還請表嫂原諒……”

謝描描面上強撐出一抹笑意來，半晌才道：“夫君他本來就是個細心體貼的人，再說一路之上並無女眷，事急從權，也並無什麼，你且安心養病。”

她從來不是善於安慰別人的人，翻來覆去只是那句安心養病，連自己也覺得空洞乏力，見她哭得上氣不接下氣，突然覺得透不過氣來，只得告辭出門，正撞上端著藥端的福玉回來，正正迎在門口，見得她面色蒼白神色恍惚，大是驚異擔憂，關切道：“夫人，你怎麼啦？”

謝描描微一搖頭：“並無大礙，福玉，你好好照顧表小姐罷！”

福玉點點頭，眼瞧著她一步步走得遠了，進得房來，朝著床上望去，蘇寧正緊閉了雙目休息，也不知道做了什麼美夢，嘴角竟然微微上翹。

過得兩日，關斐從南方回來，俯身與葉初塵嘀嘀咕咕一番，二人相偕去尋謝