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自劉質部下圍城玉壁，便做出了要圍死他們的意圖，不攻不打，反而是肆意在城外喊話要把玉壁圍成死城，城內一亂，有人私下叛逃，有人拼死一戰，可這些人都沒能出玉壁。

東契這個國家，在書裡讀了那麼多次，沒見過真容，登昌河高山，隔著一片荒河險灘往鬱瓊關看去，朦朦朧朧說不清道不明的感覺。昌河多戰事，城裡多說書人，一段一段說著忠烈護城的往事，也說著兩城百姓這些年來的生活，其間更有兩城才子佳人陰差陽錯的風花雪月。

這裡的夜真黑啊，除開城西角一處亮光爍爍，其餘都關門閉戶得早，國之邊境，多細作，入夜巡城官兵踩著整齊的步子在城內巡視，那聲音聽著都透顯著威嚴。白日裡說書人說了件事，說昌河城裡有門軍戶子弟，姓何名標，打小惹是生非放蕩不羈，直到那年東契打過來，他父親何知州隨大軍戰死在鬱瓊關，他隨部守城門。那一戰異常慘烈，等有分部敵軍摸到城下，城內守將竟有被嚇破膽者要開門投降，那人被何標一刀砍了腦袋。

隨即，他站上城頭，號令守城將士，必要死守昌河城！裡面住的，是他們的鄰裡親故，若非他們戰死，城門絕不可破！這一誓言一守就是一個多月，鬱瓊關將士根本無力回援城內，經過幾次攻城戰，敵軍已弄清昌河易守難攻，如今的意圖很明顯，等大軍徹底攻破鬱瓊關匯合，再一舉攻破城池，如今他們只需圍城，耗死守軍即可，總有糧草耗盡的一天。

時值秋收，那新鮮未收割的稻穀在城郊任鐵蹄踐踏，城內糧草早先已被大軍帶走一大半，又一月過去，城內已有婦孺餓得不能行走，她們存下口糧給守將，只盼他們能守到援軍到來。那一夜，何標將僅有的碎米加樹皮讓人煮了分給所有守城將士，說，吃飽了，跟著他殺出去，能多殺一個就多殺一個，往南方給百姓破一個生門，讓他們逃生去。糧草已盡，再死守下去，只怕敵軍攻城之時他們再無力應戰，只能存著這最後一口力氣，用命給城內百姓鋪條路出來。

萬芳本可早些到的，可他在路上踟躕良久，朝廷本可早些派他前來的，可朝裡的人要議事良久方顯策略穩重。這些良久加起來，就讓何標一部兩萬多人幾乎全部戰死，這些將士用命給城內九成百姓鋪了一條生路。等他們逃出去不過五天，萬芳就來了。

何標死時才十七歲，媒人給他說好了青梅竹馬的吳家小姐，尚未過門就起了戰事。未娶妻無子嗣，他堂兄在一片屍骸血海中翻找了三天三夜才找出那個血肉模糊幾乎認不出來的弟弟，臨死還把敵人壓在身下用短劍插入了敵人的脖子。

臨了，臨了啊，何家兩父子也只存於說書人的口中。顧韶本是不信，那時呂玠呂將軍是萬軍之首，他不會如此埋沒忠良，可她見了何標的未婚妻後信了，何其天真，幾十萬軍的統領，又是戰亂之時的事，若不是下級一級級往上報，他又從何得知。而跟著何標守城的將士們，幾乎都戰死，後來的事，是萬芳帳中謀士替昌河城已亡的主薄上書此次戰事祥情，對於何標，只說他擅殺武官，其餘未再有提及半字。

這些都是坐在花苑坊聽玉香所說。顧韶生來有傲氣，對於煙花柳巷女子雖說沒有鄙夷之情，但也絕無閒情與之攀聊，只是今日破例，在這裡坐了竟有兩個多時辰不自知。一壺清釀飲盡，顧韶嘆了一聲：&ldo;你又是為何落得這般地步？&rdo;

‐‐&ldo;為他我不願屈從於族裡長輩嫁他人，最終被趕出家門，我也不願離開昌河，這是他用命守住的地方，我要留在這裡陪他。他站在城牆上振臂高呼要死守昌河的模樣如今還存活在我腦袋裡，無論旁人與後世如今說他，他都是我的英雄，永遠都是，就算全昌河都忘了他的恩情，我記得就行，起碼我得記著，你說對吧？&rdo;

說起何標，玉香一臉驕