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這個人的眼睛倒有幾分熟悉，竟像是在什麼地方見過的，可他是鹿靈人士，又無道理。

正想著，棕馬上的少年忽又轉過身，揚聲笑道：「是了姐姐，我叫雲飛，這個兇巴巴的是我三哥，姓霍名沉，表字見淵。」

姓霍……

霍沉。

令約心中登時咯噔一聲，杏眼圓睜，盯著那抹鴉青色的斗篷倏地漲紅臉。

竟是他？

清溪塢裡有兩處屋宇樓閣，皆緣溪而起，賀家住在前頭，屋後本住著宛陽城中一位姓周的布匹商人，可他十餘年前就攜妻兒往南方做生意去，將屋舍託給城中堂兄弟照看。

直至半年前，這裡才又來人修葺，那時賀無量還當是周家人回來竹塢，一問那些人，卻都搖頭說不清楚。

再往後，又常有人搬著新打的桌椅櫃榻來，這時才傳出是位身子骨不甚硬朗的爺要住進來，久而久之，遂被傳成位老爺。

翌日霍沉果然如雲飛所說，早早遣了個小子到賀家來，賀無量昨夜便聽令約說了霍沉住進竹塢的事兒，忖量之下先讓紙農們上山，自己留在家中。

阿蒙將霍沉親書的拜帖遞給賀無量，打躬道：「賀老爺在家便好，我家少爺恐您介意造訪，囑小的先送拜帖來。」

生平頭回被人叫賀老爺，賀無量拿著拜帖的手抖了抖，端茶來的鬱菀背著阿蒙偷笑他，賀無量乾咳一聲：「哪裡哪裡，往後便是鄰裡，還要勞他……勞他多擔待才是。」

若說介意，倒是有那麼些的……他究竟是霍家的人，雖自小離了霍家，卻也難說品性如何，倘真和他老子兄弟一樣，他們賀家哪裡又惹得起。

阿蒙聽他這樣說，抬了抬腦袋：「既如此，小的這便回去說與我家爺，約莫一盞茶時就來。」

賀無量點頭，見阿蒙調頭往屋外走又叫住他：「賀某不過一介布衣，萬擔不起小兄弟這聲老爺，往後叫我賀叔便是。」

「欸，小的明白。」阿蒙笑著應下才出門。

堂內賀無量一隻手抬在空中，不見人影時才嘟囔：「什麼小的不小的，也該收回去。」

「我倒覺得你被叫得挺歡喜。」鬱菀打趣句，賀無量被這話堵得語塞。

歡喜麼，是有一丁點的……咳。

可眼下也不是該歡喜的時候，賀無量眉心又慢慢聚攏來，張望下屋子才囑咐鬱菀：「勞你再泡壺新茶來罷。」

總不能連杯得體茶水也沒。

對方嫌棄不喝是一說，他們沒備又是另一說，鬱菀應下，離了廳堂，賀無量也起身到窗邊找到撣子，桌椅臺幾火盆上掃來掃去幾遭。

正弓腰看桌下時，聽屋外傳來窸窸窣窣的聲音，他忙站直轉回身，只撣子揣在懷中忘了收。

阿顯跟在姐姐身後一來便見這幕，心下一驚，不禁縮頭縮腦起來，他爹爹幾時也會未卜先知了？

「怎沒去書院？」賀無量眉頭皺得更深，瞪著屋外不敢進來阿顯問。

「我……」阿顯瞥瞥那撣子，支支吾吾，眼神飄忽去令約那裡求救。

「你甚麼你，看你阿姊也沒用。」

「我不過是想回來瞧瞧你們罷了，若是那個姓霍的欺負你們如何是好？」

「哼，那你往後豈不是要時時守在家裡？」賀無量問完才堪堪悟出話裡的不對，登時眉毛一豎，「好個小子，你爹爹幾時還用你來護著了？」

說話間他順手舉起撣子來，阿顯嚇得往窗邊跑，邊大聲嚷：「頭回娘教你默寫謫仙人的詩時，你便悄悄問了我！」

提著茶壺進來堂屋的鬱菀：「……」

瞥見鬱菀身影的賀無量：「……」

自知難逃一劫的阿顯：「……」

旁觀一場戲的令約：「……」