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小花圃後是葡萄架, 架在小池邊，這時節藤葉間隱隱開出些嫩黃小花, 再往後, 便見木香攀石而上，攀至木架上，垂成花簾，一直長到主人家居室後才停。

臨花一側的居室是座小樓，春夏休憩、乘涼所居，再往右乃秋冬所居平屋，屋後移植來一棵老樹，綁著數千，屋前仍種些花草, 柴門亦在此處。

再往右是座小亭，四面垂簾，亭外立一架水車，夏日裡從溪邊引活水，自成雨簾，涼爽至極，其餘時節麼……只充擺設。

眼下細雨濛濛，但見一隻雪白雪白的小狗從自雨亭下出來，看上去還不足半歲，憨頭憨腦跑在雨地裡，似乎在找誰。

遠在小院的另一頭，一個三歲左右的小姑娘也找著它，嘴裡不停唸叨「軟軟」「軟軟」，但叫到一半，便被地上牡丹轉去注意，蹲去花旁，戳了戳花苞上的小雨珠。

雨珠力有不逮，從瓣上滾下，她便驚恐收回食指，等了等，又戳向其它水珠，興致勃勃玩了幾回後不知又看到甚麼，忽將手掌攤開，兩手疊在一起，掌心向下，慢吞吞往假山旁移動。

令約出來尋她時正好見她半蹲著身，走路似螃蟹，橫著移去芭蕉底下，不由搖了搖頭，跟上前。

小姑娘微微胖，生的是粉雕玉琢，白淨得像只湯糰，看起來軟綿綿，正巧應了她的名——霍綿。

令約走到小姑娘身後，清咳聲：「霍綿綿，不是說好下雨不出來麼？」

綿綿裝模作樣抖了抖肩，手依舊虛虛遮在空中，仰頭看她：「是軟軟先出來的，我只是尋它。」

「軟軟呢？」

「軟軟不在。」

「那你在做什麼？」

「我在孝敬螞蟻，幫它們擋雨，舅舅說，做人不能得罪螞蟻。」

「……」令約語塞，不由分說將她抱起，一邊道，「舅舅傻，不聽他的，還有，不許亂用詞。」

「舅舅不傻。」她幫阿顯說句話，一邊反抱住令約，圓乎乎的下巴擱到令約肩上，問道，「那軟軟呢？」

「軟軟教阿平去尋。」

阿平是小院建成後招來府上的小廝。

「阿平阿平阿平……」她又開始不停叫阿平，令約懶得回應她，將人抱進小樓裡，帶去盥匜旁擦洗擦洗才放她自由。

「雨不停不許再出去，當心病了吃藥。」

「我不怕吃藥！是阿約怕！」綿綿氣勢洶洶。

令約：「……」

不怕就不怕，得意什麼，還不是她生得好？她心虛想著，不忘糾正：「要叫娘。」

綿綿：「阿約！」

「……」算了，這毛病大概是改不過來的。

令約再次敗北。

小姑娘乘勝在屋子裡走了圈，沒尋到趣事又跑來令約跟前，令約正在替她繡穀雨香包，她仰頭時倏地癟了癟嘴：「阿約，爹爹甚麼時候回來？」

令約看她可愛，放下針線捏了捏她的臉：「起床時剛問一遍，怎麼還問？」

「我想爹爹。」她低頭掰起手指，不滿叫道，「爹爹快半月沒回了！」

「算數真好，七日也能教你算成半月。」令約嘲笑她。

「……」綿綿難得啞言，過了會兒總算又找到說辭，「我每日問兩回，便是過了兩日。」

令約聽笑，又輕輕捏了捏她臉蛋。

綿綿大約是從她的笑中感受出嘲諷意，嘴巴翹得更高：「等爹爹回來我就告訴他！」

令約一頭霧水：「告訴他什麼？」

「告訴他阿約一點也不想他。」

「汪——」

話音未落，門邊忽傳來軟軟的叫聲，綿綿高興回頭，卻發現抱著軟軟的不是別人，正是她盼了「將近半月」的爹爹。