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據說因為心肌梗塞而經歷過劇烈胸痛的人會感到不安，開始認真思考死亡的事。伊勢崎老爺爺的情況，除了擔心情緒激動說不定會對心臟有害之外，大概還意識到自己來日不多，因而失去了活力。他努力做復健，三餐也好好吃，或許也是比之前更擔心健康所造成的反作用力;儘管變得容易照顧，但我們還是不希望他引發入住老人的恐慌，所以令人左右為難。

我會一週一次在假日帶詩音出門上街，有時候去看電影，有時候去遊樂園。她依然會觀察各種事物，但好像沒有特定的東西吸引她。話說回來，我也不曉得她是否有一顆會被東西吸引的心。表面上看起來好像沒有任何變化，所以鷹見先生也很失望。

儘管如此，我還是想讓詩音擁有一顆跟人類一樣的心，繼續像對待人類一樣地對待她。

邁入十月之後，詩音相當習慣了工作。我認為，差不多該讓她體驗別的事了，於是也將早班、晚班、夜班加入班表，而我恢復了正常的輪班。

原則上，夜班是由兩人負責。一開始的幾次有其他看護輔助，三個人值勤，但我認為詩音掌握了夜班的工作步驟，交給她也不會有問題，所以變成我和她兩個人值勤。

有一天為了值夜班，我在好久沒有的傍晚時分進入老養院。春日部小姐似乎正好值完早班，一身便服坐在更衣室的摺疊椅上休息。她好像有點恍神，我想她大概是累了，也沒有太在意。

「你看了昨天的《凱撒王》嗎?」

我邊換衣服邊問，春日部小姐好像才意識到我的存在，「咦」的低呼一聲，抬起頭來。

「不，還沒。我忙得沒空看，不過用錄放影機錄下來了。」

「噢，那我還是不要告訴你劇情好了。阿克塞爾總司令帥呆了，感覺根本是他一人獨秀。」

春日部小姐喜歡熟男，《凱撒王》的角色當中，散發中年男子迷人魅力的阿克塞爾總司令是她的菜。

她淺淺一笑，說道：「那我回家看。」

「快去吧。」

我一換上制服，馬上離開更衣室打卡，一面哼著歌，一面進入二樓的護士站。我按下脖子後面的按鈕，啟動在老位子上休眠的詩音。她脖子上的小燈一亮，便從體內開始發出輕微的機器聲。過了二十秒左右，詩音抬起頭來。

「神原小姐，早安。」

「早安‐‐不過，現在是傍晚了。今天是第一次只有我們倆的夜班。」

「是。」

「夜班很辛苦，所以必須繃緊神經。再加把勁，拼了!」

「再加把勁，拼了!」

當我們和平常一樣，正在做打起精神的儀式時，梶田小姐大步走過來，小聲地對我說：

「神原小姐。」

「什麼事?」

「二一〇房的住吉老婆婆，今天早上過世了。」

「!」

「死於急性肺梗塞。吃完早餐之後，她說她胸痛，送到醫院時已經晚了一步。」

梶田小姐的語氣很公事化，透過她簡潔的說明，我甚至能夠真實地想像那幕景象。急性肺梗塞非常痛苦，身體虛弱的人往往會引發心臟麻痺。

「這件事不要讓其他入住老人曉得‐‐」

「我知道。」

儘管我如此回答，卻仍因為震驚而精神恍惚。這是第幾次被告知親近的入住老人過世了呢?大多數老人是送到醫院之後才往生，所以不會死在眼前;但有好幾次，入住老人臨死之前的病情驟變，我正好在場。有一位是七十多歲、精神奕奕的老爺爺，復健的成果卓越，快要可以回家的時候卻摔倒撞到頭，死於腦出血。

噢，那位住吉老婆婆過世了‐‐