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柳宗元說柳氏的祖先是那個坐懷不亂的柳下惠。柳下惠其實不姓柳，本來叫展禽，字季，因為他的食邑為柳下，諡號為惠，所以稱柳下惠，他的後裔自稱柳氏。秦代以來，柳氏聚居河東郡，與薛氏、裴氏號稱河東三望族，也就是元稹所說的&ldo;柳、薛、裴共稱為河東三著姓&rdo;。河東望族，在唐朝的勢力自然很強大，強大到一般人想像不到的地步。柳宗元自己就說過：&ldo;人鹹言吾宗宜碩大，有積德焉。在高宗朝，並居尚書省22人。&rdo;也就是說他的家族曾經燦爛耀眼，光彩奪目，在唐高宗時期，僅尚書省的要員就有22人之多。他的高伯祖柳奭以上，四代都做過宰相，柳奭也是高宗時的宰相。但正是這個任中書令的柳奭，使河東柳氏遭受了毀滅性的打擊。柳奭是王皇后的舅舅，自然堅定不移地站在外甥女這邊，支援她與武則天爭鬥。對於絆腳石，武則天這位女皇從來沒有手軟。王皇后被杖打一百，斷去手足，死後還被斬首。柳奭被貶為象州（今屬廣西）刺史，後被御史追殺，其他河東柳氏被貶官者、被殺害者、逃跑者無計其數。遭此一劫，河東柳氏元氣大傷，柳宗元的曾祖只是滄州清池令，祖父也只做過一任湖州德清令，後來就隱居在江蘇吳縣。

九、柳宗元(2)

柳宗元出生的時候，河東柳氏更是今非昔比了。雖然他家在首都還置有房產，但已經稱不上富庶了。在給母親所寫的墓誌銘中，柳宗元回憶說，四歲的時候，他住在京城，當時父親在吳地為官，由於家中沒有藏書，母親（範陽盧氏，標準的大家閨秀）親自啟蒙，教他古賦十四首，他都一一背誦下來了。中年貶到柳州後，在給父親的老朋友許孟容的書信中，柳宗元講述了早年生活狀況，說他在善和裡曾經有過一套舊房子，京城城西有數頃田，裡面有果樹數百株，都是他的先人親手栽種的。這些似乎就是他的父親所留下的遺產。不過，等到柳宗元寫這封信的時候，父親留給他的那套老宅，據他自己說已經三易其主了，真可謂&ldo;江河日下&rdo;。

2．柳八

能夠稱呼柳宗元為柳八的，應該和他關係比較親近吧，比如劉禹錫。《全唐詩話》記錄過他的一段話：&ldo;夢得曰：&l;柳八駁韓十八《平淮西碑》雲：&ldo;左餐右粥&rdo;，何如我《平淮西雅》雲&ldo;仰父俯子&rdo;。韓碑兼有帽子，使我為之，便說用兵伐叛矣。&r;&rdo;劉禹錫說，柳宗元認為自己的《平淮西雅》比韓愈的《平淮西碑》更好。他用柳八、韓十八來稱呼兩人，頓時讓人對劉禹錫肅然起敬，覺得他與兩人關係非同一般，好比今天你直呼大領導或大文豪的渾名一樣。

當時同道中人似乎有稱呼行第的習慣，如王維有詩《送元二使安西》，李白有詩《答王十二寒夜獨酌有懷》、《送裴十八圖南歸嵩山》，白居易有詩《問劉十九》、《同李十一醉憶元九》，韋應物有詩《丘夜寄丘二十二員外》等。這就給今天的學生增加了不少難度，曾經見過一道試題問杜二、李十二、韓十八、白二十二、元九、劉二十八、李十六分別是誰？有人說這樣的題目太生僻了，其實你盡可以往那些大名人身上猜，如杜甫、李白、韓愈、白居易、元稹、劉禹錫、李商隱，除了李白與李商隱可能會有所混淆，其他的簡直太容易了。

柳宗元排行第八，不是說他有七個兄弟。他是家中的獨子，只有兩個姐姐，但他父親有四個弟弟，給他送來一大堆堂兄弟，如宗直、宗玄、宗一之類，在同族的這些兄弟中，他排行第八。柳宗元的父親柳鎮出來做官的時候，正趕上&ldo;安史之亂&rdo;大爆發，兵荒馬亂的歲月他東奔西走，在基層鍛鍊了很長時間，做了一任又一任的縣長，直到柳宗元的伯祖柳渾擔任了兵部侍郎同中書門下章事，即宰相級別的領導，柳宗元的父親