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半。
一縷染血的玉白僧袍緩緩拂過枯枝,如同霜雪紅梅。
空劫勒馬,朝前方望去。
大片的濃霧之後,就是最後那一處大鎮。
只要趁著夜色能將那裡的糧草燒乾淨,這一路的堅壁清野,算是功德圓滿。
他和昭明出行前商議定下,這支不足千人的隊伍,被撥成十支騎兵陣,分散行事。若正面遇上北匈軍,九支用來誘敵,最後一支在其掩護下燒遍沿途糧草。
此時,越近末尾,越是艱險。不僅因為兵馬損耗較大,也因為北匈騎兵同樣彙集在此寶地,搜刮最後的餘糧。
前日,其中一支小隊中了北匈騎兵的埋伏,全軍覆沒。
剩餘幾支隊伍,包括昭明和他身上都負了或大或小的傷。騎兵中有人傷勢較重,咬牙前進,沒有人說話。
俄而,身旁的昭明馬蹄忽然頓住,聲音低沉,嘶啞得可怕,道:
“有一支北匈騎兵也在林中,跟過來了,一直沒甩掉。這處密林,或許又是個埋伏。”
這一路來,在空劫的分兵之策下,追擊他們的北匈軍不僅每次都跟丟了,還被他們搶燒了糧草,已是惱羞成怒。
若是這一回被捉住,必是一場惡戰。
空劫遙望黑夜下的城鎮,道:
“他們的目標,也是那座大糧倉。”
昭明勒緊馬繩,一夾馬腹,道:
“必須敢在他們前面燒燬。”
在濃霧和密林的掩護下,這隊金甲騎兵迅速地朝前方一座座土夯堡壘搭成的城鎮移動。
訓練有素,無聲無息,只有揚起的馬鞭和急促的馬蹄。
一出了密林,濃霧散去,隊伍迅速分成了十支。
“吁吁——”
尖銳的呼哨聲響起。身後漫天流矢紛至沓來。
北匈騎兵發現了也在朝堡壘行進的軍隊,厲兵秣馬,奮起直追。有如飢餓多日的鬥獸覓得了獵物,張牙舞爪地逼近。
面對被分作十支的隊伍,北匈騎兵長愣了片刻,不知該追哪一支。
這一遲疑,便與前面的軍隊拉開了距離。
騎兵長頓時感覺被人耍了,罵了一句,吹一聲呼哨,也將隊伍分作十支,猛追不捨。
沒追一里,前面的高昌騎兵一面跑走一面射來連片的箭雨,密密匝匝地落向毫無防備的輕騎戰馬。
箭矢逼近之時,素來弓馬靈活的北匈兵看到箭鏃一時呆住了,忘了避退。落馬之後,迫不及待地抽出箭矢一看。
竟是黃金箭!箭鏃鍍了金箔,在夜裡明光熠熠,價值不菲。
北匈騎兵本是凝聚力極強,數騎作陣,如鋼刀砍向敵軍。此時陣型一下子被這金箭陣打亂了,失了戰馬的騎兵還不及步兵,更有人爭相搶奪金箭。
士氣頓挫。
高昌騎兵得了一息喘氣之機,狂奔朝幾處城中糧倉奔去。
昭明顫抖的手點燃了火摺子引燃了火杖,上頭的絹布塗了滾油,一觸即燃,燒成一簇熊熊烈火。
他和其餘人奮力將火杖擲於昏黃的草垛間,火勢很快綿延開去。
“嗖嗖——”
箭矢紛來。
北匈騎兵不愧素有漠北殺器之名,千騎長揮刀殺死幾個搶奪金箭的騎兵,一番震懾下已很快重整旗鼓,朝眾人逼近。
昭明身後的騎兵且戰且退,夜色中炫目的金甲一個個倒了下去。
一片兵荒馬亂,火光沖天。
昭明雙手顫得已握不住馬韁。流矢接連不斷地擦著他的面具而過,發出嗡嗡的鳴聲。
他身下坐騎已中了數支箭矢,馬嘶悲鳴,不能再行。
握著韁繩的手鬆開來,馬蹄慢下,昭明伏在馬