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那塊大石頭從他的食道往上走，像個氣泡透過鋼筆的墨水管，擠壓他的心臟，壓扁他的肺，封住他的喉嚨，然後，終於，硬擠過他的扁桃腺，從他的嘴裡冒出來。後頭還跟著一聲哨音，加上幾聲喘息，沒關係，這樣很好，因為他又可以呼吸了，終於可以呼吸了。

盧米斯從後方踢他的腹股溝。

喬的腦袋頂著水泥地，咳嗽著，可能還吐了，他不知道，那種疼痛是他以前從來無法想像的。他的睪丸被塞進了腸子裡;火焰燃燒著胃壁;他的心臟跳得太快了，一定很快就會停擺，一定;腦殼感覺像是被人用手硬撬開來;眼睛在流血。他吐了，確定吐了，把膽汁和火焰吐在了地上。他以為自己已經吐完了，但接著又吐了。他躺回地上，看到了上方的布蘭登&iddot;盧米斯。

&ldo;你看起來，&rdo;盧米斯點了根香菸，&ldo;一副倒黴相。&rdo;

布蘭登跟著房間一起左右搖晃。喬躺在原地沒動，可是其他一切都像在鐘擺上似的。布蘭登往下看著喬，掏出一副黑手套戴上，手指在裡面彎曲著，直到戴得妥帖合意了。阿爾伯特&iddot;懷特出現在他旁邊，也在同一個鐘擺上，兩個人都往下看著喬。

阿爾伯特說：&ldo;恐怕呢，我得把你變成一個資訊。&rdo;

隔著眼裡的血，喬望向身穿白色晚宴服的阿爾伯特。

&ldo;有些人不把我的話當回事，我得讓他們每一個人都知道這個資訊。&rdo;

喬想找艾瑪，但一切都搖來晃去，他找不到電梯在哪裡。

&ldo;這不會是個美好的資訊，&rdo;阿爾伯特&iddot;懷特說，&ldo;我很遺憾。&rdo;他蹲在喬面前，面容哀傷而疲倦，&ldo;我母親總說，凡事都有因果。我不確定她是對的，但我的確認為，一個人會走上哪條路，往往是天生註定的。我本來以為我註定要成為警察，但市政府開除了我，我變成現在這樣。大部分時候我不喜歡，喬。我真不想說出實話，但我不能否認，我天生就該做這一行。非常適合。至於你天生適合的，我恐怕得說，就是把事情搞砸。本來你唯一要做的就是逃跑，但你偏不。所以我確定‐‐看著我。&rdo;

喬的腦袋已經緩緩轉向左邊了。他又轉回來，看著阿爾伯特同情的目光。

&ldo;我很確定，你死的時候會告訴自己，你這麼做是為了愛情。&rdo;阿爾伯特朝喬露出悽慘的笑容，&ldo;但這不是你搞砸的原因。你搞砸是因為那是你的天性。因為在骨子裡，你對自己做的事情有罪惡感，所以你想被逮到。只不過在這一行，你每天夜裡都要面對自己的罪惡，你要把它在手裡轉來轉去，捏成一個球，然後丟進火裡。但是你啊，你偏不，於是你短暫的一生都在期望某個人會來懲罰你的罪孽。好吧，我就是那個人。&rdo;

阿爾伯特站起身，喬雙眼忽然失去焦點，一切都變得模糊了。他看見一道銀光，接著又是一道。他眯起眼睛，直到模糊的影像變得鮮明，一切又對上焦了。

而他真希望沒有。

阿爾伯特和布蘭登還是有點搖晃，但鐘擺不見了。艾瑪站在阿爾伯特旁邊，一手挽著他的手臂。

一時之間，喬不明白。隨後他懂了。

他往上看著艾瑪，身上所有的傷痛都無所謂了。他覺得自己死掉也沒關係，活著實在太痛苦了。

&ldo;對不起，&rdo;她輕聲說，&ldo;對不起。&rdo;

&ldo;她很抱歉，&rdo;阿爾伯特&iddot;懷特說，&ldo;我們都很抱歉。&rdo;他朝喬看不見的某個人打了個手勢，&ldo;把她帶走。&rdo;