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託這身盔甲的福，他成為了戰場上戰無不勝的黑騎士，甚至獲得了爵位晉封，但從戰場回來之後，他很少再會穿上這身盔甲了。

力量的代價是某種副作用，穿著盔甲的時候，他不知疲倦，毫無痛覺，但同樣冷酷無情，有時他會覺得自己像是變成了某種非人的怪物，就像被那時候的魔王同化了一樣。

霍華德子爵還記得自己第一次見到魔王那時候的模樣，他眼前一片比黑夜更濃稠的黑霧，飽含著無數冰冷的恨意與暴虐的殺意，激發著他心中所有的不甘和憤恨。

——他給人力量，也誘人墮落。

那時的魔王更像是深淵裡的怪物，與他剛剛在芙蕾房間見到的魔王大相逕庭，他能夠控制自己的情緒了嗎？還是說……他學會了偽裝？

他無論如何都不能放心，但眼下還不能激怒他，如果去到王都，那裡有法師塔，還有聚集著各個教會的大人物們，說不定有對付魔王的方法。

他得想辦法讓芙蕾脫身。

魔王之前還被困在失落遺蹟，現在已經能出現在綠寶石領了，是因為他給他的「神靈之書」的緣故嗎？

霍華德子爵念頭紛雜，沒有聽到逐漸靠近的腳步聲，直到對方敲了敲門，這才如夢初醒般猛地站起來。

「什麼？哦，是你啊，夫人，抱歉，我在想點事情……」

霍華德夫人身姿曼妙地倚在門框上，目光有些複雜：「看得出來，你已經心煩意亂到連疼痛都感覺不到了，不然也不會坐在尖刺頭盔上。」

霍華德子爵後知後覺地摸了摸屁股，「嗷」地一聲慘叫起來。

霍華德夫人忍不住掩唇笑起來，她走到霍華德子爵身邊，陪他一起看著那身盔甲，露出了懷念神色：「我還記得你穿著這身盔甲的樣子。」

「你握著帶血的□□，穿著漆黑的盔甲，高高越過莊園的柵欄，來到我的面前，告訴我——你完成了約定，你現在是貴族了，你可以迎娶我了。」

她緩緩將頭靠在了霍華德子爵的肩上，一雙漂亮的綠眼睛裡柔情似水：「你的盔甲那麼冰冷，手卻那麼炙熱。」

「哦，溫蒂……」霍華德子爵的目光也變得柔軟，溫柔地呼喚著霍華德夫人的名字。

「可現在你已經穿不上這身盔甲了。」但霍華德夫人神色一轉，伸手戳了戳他微微突出的腹部，「親愛的，你現在已經是個中年發福的老男人了，今天我給你穿盔甲的時候，你都差點穿不上！」

霍華德子爵漲紅著臉抗議：「如果努努力，我還是能穿上的！」

「哦。」霍華德夫人無情的目光掃過他的頭頂，「你的肚子已經突起了，這麼晚還不睡覺，是想接著禿頭嗎？」

霍華德子爵捂住了腦袋：「知道了知道了！我這就睡！」

霍華德夫人滿意地笑了笑。

……

這會兒身在房間裡的芙蕾，剛剛隨手把香料放進抽屜裡，就遭到了魔王的抗議：「不能放在那個格子裡，那是我睡覺的地方，你想要燻死我嗎？」

迫不得已，芙蕾只能換了個地方，她還順便給魔王大人分享了她打聽來的最新情報：「魔王大人，我剛剛從女僕那裡打聽到，最近會有一場拍賣會，也有魔法道具出場！」

在魔法消退的年代，除了底蘊深厚的貴族人家，市面上已經很少見到流通的魔法道具了。

霍華德家雖然也是貴族，但不巧沒什麼底蘊也沒什麼積累，因此也只有「石中火」這種等級的小玩意。

魔王興致缺缺地應了一聲：「很好。」

察覺到自己可能比魔王還興奮的芙蕾奇怪地眨了眨眼，她問：「您怎麼了，不開心嗎？魔王大人。」

魔王輕笑了一聲：「某種意義上說，你也是個敏銳的傢伙