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&ldo;真的嗎？&rdo;我極具挖苦地追問道，&ldo;說來聽聽。&rdo;

看一看，就明白了。

我仍然凝視著山峰，它聳立在這片風景中，岩石突兀地矗立在平坦的灌木叢中。她的興趣把我的視線拉向這裡的輪廓，追隨兩個綿延不斷、上下起伏的山脊。

一條蜿蜒崎嶇的曲線輪廓，接著陡然轉向北面，然後突然峰迴路轉向另一個方向，繞回北面綿延開去更遠，接著突然向南面下行，水平地伸向另一個淺淺的曲線輪廓。

不是北面和南面--那是我常常在她零星的記憶片段中見到的形狀--而是上上下下。

是山峰的輪廓。

這些線條通向傑萊德和傑米，這是第一根線條，是起點。

我能找到他們。

我們能找到他們，她糾正我，你不知道所有的方向。就像小木屋的情況一樣，我從來沒讓你知道全部。

&ldo;我不理解，它指向哪裡？這座山怎樣帶領我們？&rdo;傑萊德就在附近，傑米近在咫尺--當我想到這一點時，我的脈搏跳得更快了。

她給我看了答案。

&ldo;它們不過是一些線條罷了。傑布叔叔只是個老瘋子，是個精神病患者，就像我爸爸家裡的其他人一樣。&rdo;我設法把書從傑萊德手中奪過來，但是他幾乎沒注意到我的努力。

&ldo;精神病，像莎倫媽媽一樣？&rdo;他反唇相譏，仍然在研究黑鉛筆留下的記號，它們的存在使老相簿的後封面變醜了，這是我在一路逃亡中沒有丟失的一件東西。即使瘋子般的傑布叔叔最後一次在我們家做客時留在上面的信筆塗鴉現在也有一種情感價值。

&ldo;沒錯。&rdo;如果莎倫仍然活著，那會是因為她母親，瘋子般的梅姬姑媽能與瘋子般的傑布叔叔一較高下，爭奪&ldo;瘋狂的斯特萊德兄弟姐妹中最瘋狂的那個&rdo;這樣的頭銜。我父親只是略微沾上了一點兒斯特萊德家族的瘋狂遺傳--他在後院裡沒有秘密的地堡之類的東西。他們其他人，他的兄弟姐妹、梅姬姑媽、傑布叔叔和蓋伊叔叔，他們是陰謀理論家中最熱衷的幾個。蓋伊叔叔在侵略時期、其他人消失之前就在一場車禍中喪生，這是多麼平常的事情，即便如此梅姬姑媽和傑布叔叔也爭相從中找出陰謀詭計的跡象來。

我父親總是充滿熱愛地把他們稱為&ldo;瘋子們&rdo;。&ldo;我想是該去看看瘋子們了。&rdo;爸爸會宣佈，接著媽媽就會滿腹牢騷--那就是這樣的宣佈鮮少發生的原因。

我很少去芝加哥，一次去那裡的時候，莎倫偷偷地把我帶進她媽媽的躲藏處。我們中招了--這個女人隨處都設有陷阱。莎倫被好好地訓斥了一頓，儘管我發誓要保密，我有種感覺梅姬姑媽可能會再造另一座庇護所。

但是我記得第一個在哪裡。我現在想像著莎倫在那裡，在敵人的城市中過著安妮?弗蘭克1般的生活。我們不得不找到她，把她帶回家。

傑萊德打斷了我的回憶：&ldo;精神病正是會倖存下來的那種人，那種老大哥2沒出現就能看見他的人們。在其他人變得危險起來之前就能懷疑到其他人的人們，已經準備好藏身之所的人們，&rdo;傑萊德露齒一笑，仍然研究著線條，接著他的語氣變得沉重起來，&ldo;像我爸爸那樣的人。如果他和我的兄弟們躲藏起來而不是戰鬥……那麼，他們仍然會在這裡。&rdo;

我的語氣更輕柔了，聽見他話語裡的痛苦：&ldo;好吧，我同意這樣的理論，但是這些線條沒有任何意義。&rdo;

&ldo;再告訴我一下他畫這些的時候說過什麼。&rdo;