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賀世成和、周第四、王貴等人在店堂的一邊看著，心中卻對這群乞丐不以為然。

姚梵對這些乞丐的一舉一動都看在眼裡，在他看來，總覺的這李海牛有些與眾不同，這漢子雖然瘦的很，可說話談吐都像是有智慧的，也不似其他乞丐那般，總是動不動就跪下磕頭，他每個拱手作揖，顯得都很有尊嚴。

姚梵以眼觀鼻的道：“你們都下去吧，跟著賀世成，去外院整理出的廂房睡覺，你們在那裡大炕上擠一擠。

李海牛，你留下。”

這話說完，李海牛怔住了。

昏黃的油燈忽閃忽閃，照在李海牛臉上，看得出，他對於被單獨留下有些不安。

姚梵盯著李海牛臉上看了半天，突然開口道：“李海牛，你之前說你識字。”

“回東家的話，不過是認得幾個大字罷了，做不得文章。”李海牛連忙解釋。

姚梵不置可否地道：“我看你雖瘦，但是相貌堂堂，這番梳洗之後，更加讓我覺得沒看走眼。李海牛你說，你怎麼會成了乞丐的？”

“回東家的話，海牛家鄉遇著捻亂，海牛逃難來的青島口。”

姚梵彷彿漫不經心地道：“但凡夥計都要登記在冊，以備將來官府查驗宗籍出生，你有什麼打算？準備怎麼登記？”

李海牛聞言，明顯緊張起來，支吾道：“海牛……海牛家人早就散失了，村裡人也都逃走了，怕是找不著原來的宗族查驗。”

說到這裡，李海牛撲通跪地，說道：“還請東家收了海牛入籍當家僕，海牛願意改姓！”

姚梵之前就懷疑這李海牛不是普通乞丐，這一試探，心裡也就大致明白了。

他上前一步將李海牛扶起，親手拍乾淨李海牛褲子上的灰，說：“我不是說過這裡不許跪的麼？

也罷，我也不問你哪裡來的了，不管你哪裡來的，以前幹過什麼，今後便跟著我罷。哪天你看清楚了我的為人，想的通透明白了，你自然會告訴我。

海牛，你這身板底子不錯，雖然眼下虧瘦了些，但是看得出，以前你一定是個很結實的大個子，我剛才看你出手果斷，能管得住其他人，這點我很欣賞。以後你若是跟著我好好幹，我一定讓你出息了。”

李海牛聽了姚梵這番話，不由得心驚肉跳，他猜不出姚梵看出他多少底細，也猜不出姚梵為何看出些端倪卻又留下他來，也不知道姚梵留下他有何居心？將來要他去幹什麼事？

可一想到留下來就能吃上剛才那樣的好伙食，香噴噴的豬油炒鹹菜，噴噴香的白麵饅頭，黃澄澄的小米粥，李海牛覺得，哪怕自己將來要面對個刀子坑，自己也心甘情願地跳下去。

想明白這點，李海牛立刻一個深揖，說道：“海牛謝東家照顧！海牛一定好好幹，報答東家再造之恩！”

在姚梵猜測，這李海牛作乞丐以前，或許參加過馬匪，也或許是是被圍剿後逃亡的捻匪，甚至是更加糟糕的違法犯罪活動，且絕不是坑蒙拐騙的軟性犯罪，而是那種暴力的剛性犯罪。

姚梵發現李海牛的目光很堅決很深沉，但是絕不冷酷。他之前在門口出手，抽那兩個不聽話繼續吃的乞丐，只看那份功架，就知道他頭腦冷靜的程度。

姚梵要的就是這樣的人，他是打定了主意，早晚要造反的，他手下需要的是大量能幹的人，甚至亡命徒。

姚梵擺了擺手道：“你去休息吧。”

李海牛低頭向後退了幾步到門口，轉身走出店堂。

姚梵自語道：“這清朝的大罪，莫過於造反，他李海牛的前科頂多不過就是造過反吧？若是這樣，反倒是好，一件事幹過一次，再幹的話，就沒有心理障礙了。”

第30章　板房

【30】板房