第222章 進軍淮西(第1/3 頁)

翌日，武植率領麾下眾將及 12 萬大軍離開江寧府，朝淮南西路進發。

此次剿滅王慶，兵分三路。中路大軍 6 萬人由武植親自統率，其麾下有李綱、趙鼎以及岳飛、張憲、湯懷等小將。自江寧府啟程後，沿長江北岸西行，經和州、無為軍等地，再轉西南，抵達淮南西路中部的廬州。此行的目標在於直搗淮南西路核心區域，攻佔重要城池與據點，殲滅叛軍的有生力量。

北路左翼 3 萬大軍由呼延灼統率，劉光世為副將。自江寧府啟程，向北沿淮河支流西進，抵達淮南西路的壽州等地。其目標為迅速掌控淮南西路北部的戰略要地，截斷叛軍可能的北逃路線。

南路右翼 3 萬大軍由韓世忠擔任主將，吳玠、劉琦為副將。自江寧府出發後向南行進，經池州，再向北抵達淮南西路的南部，避開敵軍主力防禦，藉助山地進行隱蔽行軍和設伏。其目標是從南部對敵軍進行牽制和騷擾，防止敵軍南逃，而後與中路軍匯合，攻擊敵軍據點。

隨著三路大軍挺進淮南西路，一路勢如破竹。此時，身處南豐城內的王慶收到朝廷大軍對他進行剿滅的訊息，頓時神色驚慌。

他望向下首左右兩列首位的兩人，急切說道：“李先生，杜將軍，為何這朝廷平叛大軍不去攻打方臘的摩尼教，反倒進入淮西來攻打我王慶了？”

下方的李助聽聞王慶此言，臉上的神情一時間變得極為複雜，回想起往昔，在汴京時，他與史文恭被武植算計，無奈之下，只好與史文恭離開了京城，此後二人便分道揚鑣，各自闖蕩。

離開京城後，李助四處遊歷，來到了淮西之地。在這裡，他結識了王慶。

初遇王慶時，李助見他談吐不凡，心懷壯志，心中不禁大為讚賞。因此在王慶的再三邀請下，李助決定追隨他，為其出謀劃策。

此後，他們一同起兵反抗朝廷，憑藉著李助的智謀和王慶的果敢，很快便佔領了淮西的大部分地區。

然而，讓李助沒想到的是，王慶在佔據淮西后，卻開始沉迷於吃喝玩樂，全然不顧百姓的死活，縱容麾下士兵在民間燒殺搶掠，無惡不作。曾經那個心懷大志的王慶已然不見，取而代之的是一個只知貪圖享樂的昏庸之輩，看到這一切，李助心中頗為懊悔。

聽到王慶的詢問，李助心中暗自嘆了口氣，面上卻不動聲色，迅速壓下紛繁思緒，拱手恭敬說道：“大王，依臣之見，定是那朝廷大軍瞧咱們好似軟弱可欺，便想著先從咱們這裡下手，妄圖殺一儆百。”

王慶聞言，強抑心中恐慌，面露怒色，大聲道：“沒想到這朝廷竟如此欺軟怕硬，因我等勢力不如方臘強大，就想先攻我大楚國。杜將軍，你率我大楚精銳，給朝廷些厲害瞧瞧！”

位列武將首位的杜壆，眼中閃過一抹興奮，拱手抱拳道：“謹遵大王之命。”

杜壆的祖上可追溯至五代十國時的後晉大將杜重威。當時後晉覆滅，杜重威其子帶著一部分族人逃至淮西定居。

杜壆自幼修習家傳的打熬筋骨之法以及祖傳沙場武藝，於淮西之地難逢敵手。其後王慶聚眾反抗朝廷，聽聞杜壆武藝超群，誠心邀請，杜壆亦欲施展自身所學，二人一拍即合，杜壆遂加入王慶的陣營。

如今聽聞要與朝廷大軍交鋒，杜壆內心湧起興奮之情，渴望能尋得一個與自己勢均力敵的對手。

時間流逝，朝廷的三路大軍，以迅雷不及掩耳之勢，從江寧府攻入淮西，短短一個月之內便收復了被王慶佔據的和州、舒州、黃州、安、蘄州等州府。

整個淮西之地，約有半數州府重新歸入了朝廷的轄地。

而武植帶領的中路大軍，此時已抵達了廬州城下。廬州是淮南西路的重要州府與核心區域。只要攻克廬州城，整個淮南西路東部區