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&ldo;普羅科普先生，&rdo;本一位未說，&ldo;我想提個問題：如果加利亞掉在海里呢？……&rdo;

&ldo;大西洋和太平洋至多不過是一方多米深。&rdo;普羅科普說。&ldo;因此，海水是無法抵消這次碰撞的，上面講的各種情況仍會照樣發生。&rdo;

&ldo;先生們，&rdo;塞爾瓦達克說，&ldo;看未碰撞不管怎樣進行，等待我們的將是被撞死、摔死、燒死或窒息而死。&rdo;

&ldo;是的，塞爾瓦達克上尉。&rdo;普羅科普毫不猶豫地說。

&ldo;既然如此，我看只有一條出路。&rdo;本一佐夫說。

&ldo;那條路？&rdo;塞爾瓦達克問。

&ldo;在碰撞之前，離開加利亞。&rdo;

&ldo;怎樣離開呢？&rdo;

&ldo;那我就說不上了。&rdo;本一佐夫說。

大家的目光都集中在二副身上。只見他把頭埋在兩隻手的手心裡，似乎在考慮某種大膽的設想。

過了一會兒，他抬起頭說道：

&ldo;我有一個想法，這個想法很大膽，但也只有這樣做了。&rdo;

&ldo;什麼想法？你給我們談一談。&rdo;鐵馬什夫伯爵說。

二副又沉思了一會兒，然後說道：

&ldo;剛才本一佐夫已經說了，我們只有一個辦法；在碰撞之前離開加利亞。&rdo;

&ldo;能夠做到嗎？&rdo;鐵馬什夫伯爵問。

&ldo;也許可以。&rdo;

&ldo;用什麼辦法呢？&rdo;

&ldo;搞一個氣球。&rdo;

&ldo;氣球？&rdo;塞爾瓦達克驚叫道。&ldo;這種辦法已經老掉牙，很少有人去用了。&rdo;

&ldo;你們請聽我說，先生們。&rdo;普羅科普微微縐著眉頭說道。&ldo;只要我們能準確地知道碰撞發生的時間，我們可以在碰持之前一小時乘上氣球升入空中。加利亞的大氣一定會帶著我們以原有的速度向地球靠近，並在碰撞之前和地球上的大氣混合在一起。這樣，我們的氣球將可順利進入地球大氣層，在碰撞發生時，呆在空中不動。&rdo;

&ldo;很好，明白了。你的辦法可以採納。&rdo;鐵馬什夫伯爵說。

&ldo;不過我們只有百分之一的把握。&rdo;普羅科普又說。

&ldo;百分之一？&rdo;

&ldo;是的。因為當加利亞的運動速度忽然消失時，氣球也會燒掉的。&rdo;

&ldo;氣球也會燒掉？&rdo;本一佐夫問。

&ldo;整個加利亞將是一片火海，氣球哪能保得住？&rdo;普羅科普說。&ldo;不過……除非加利亞的大氣和地球的大氣混合後……以後的情況，我也說不上來了……但我總覺得，還是在碰撞之前離開加利亞的地面為好。&rdo;

&ldo;行！就這麼辦！&rdo;塞爾瓦達克說。&ldo;即使只有十萬分之一的把握，我們也要試他一試。&rdo;

&ldo;可是我們沒有氫氣可充氣球。&rdo;鐵馬什夫伯爵說。

&ldo;用熱空氣即可，反正我們在空中停留的時間不會超過一小時。&rdo;普羅科普說。

&ldo;好。咱們就做一個熱空氣氣球。&rdo;塞