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皇甫嵩大破豫州黃巾的事情早已傳開，若非士卒們全都人心惶惶，他也不會冒險出兵攻打東阿。至於缺糧的問題，他完全可以找那些沒有搬到城中的豪強下手。

然而，恐慌與不安在軍中蔓延，他如果不給黃巾軍信心，這支驍勇善戰的隊伍，很可能就會慢慢拋棄自己的信仰。

卻不想，前番在東武陽，因為陳宮而使得黃巾軍大敗，卜己戰死；這次來到東阿，又有程昱這樣的人物出現，使得東阿小城堅如磐石，不可攻破。

王延捶胸頓首，巍然嘆道：「大漢帝國人才何其多！」

他想到了陳旭、陳宮、程昱，僅僅是一個小小的東郡，就有這麼多出色的人才，讓黃巾軍屢屢碰壁。

一時間，王延推翻腐朽大漢帝國的想法，居然有些動搖。

若是大漢能夠人盡其才，剪除宦官，不知道又會煥發出怎樣的青春！

「不！即便如此，還是豪強世族把持天下，百姓活路又在何處？」如同一個受傷的野獸一般，王延在心中憤怒地吶喊著。

他雖然是王莽之後，家中藏書不菲，算得上是書香世家，但是一百多年不出仕，使得這個家族生活在整大漢國的最底層，深知百姓生活的艱苦與無奈。

王莽當年雖然亂政，但是他頒布的一系列改革措施，卻是為了天下百姓生活得更好，因此才觸動了士卒、豪強的利益，落得一個悲慘的結局。

王延秉承祖先遺志，曾經發過誓要出將入相，改變大漢帝國現今的局面。

幾日下來，黃巾軍攻城一次次被打退，士氣都非常低落，此時聽得鳴金收兵，都怏怏不樂地退去。

東阿縣城，守城計程車卒們見黃巾軍退去，都舒了一口氣，很多人一下子癱軟在城牆上。

連續幾日，黃巾軍都猛攻縣城，官兵們雖然拼死守城，卻也死傷慘重。由於兵力不足，很多人在城牆上一守城就是一整天，只有黃巾軍退去以後，他們才能稍作休息。

這些人也許稱不上是官兵，他們大多都由豪強私兵，以及縣中百姓組成。但是在程昱的帶領下，居然爆發出如此強大的戰鬥力，真是令人不得不感嘆程昱的個人魅力！

一位曾經的縣中士卒，拿著幾個饅頭與一碗水，走到程昱面前說道：「先生，您先吃點東西，喝點水。」

程昱看著這位士卒，板起的臉龐舒緩了下來。他性格剛正，不苟言笑，以往經常得罪人，卻不想在縣城短短几日，就贏得了所有人的尊敬。

他雖是一介文士，但是身材高大，比很多武將看起來還要魁梧。

仗著身強力壯，以及劍術非凡，每次黃巾軍攻上城牆，他就仗劍殺敵，幾日下來，死在他劍下的黃巾軍也有數十人。

他的智謀與勇武，贏得了整個東阿縣城士卒與百姓的愛戴。

程昱囫圇吃下幾個饅頭，喝完碗中的水，對著那個士卒說道：「謝謝。」

士卒受寵若驚，連聲說『不敢』，心中對於程昱的敬仰又更加深刻。程昱身為一介名士，卻不以他身份低微而輕視他，使他心中感激不已。

戰爭告一段落，待士卒們稍微恢復了一點力氣，程昱就指揮眾人加固城牆，收攏屍體。

看著有些殘破的縣城城牆，程昱揉了揉眉頭，也感到一絲疲憊。幾天高強度的守城，縣中士卒幾乎已經達到了極限，若是再無援兵，縣城城破之日不遠矣。

一陣喧鬧之聲響起，卻見東阿縣令帶領著幾個縣中官吏上來，急匆匆地來到程昱面前。

士卒們與程昱看到這些人，臉上都露出厭惡的神色。

這些人每當黃巾軍攻城之時，都嚇得躲到城中，不敢出面，要不是程昱獨當一面，在城牆上鼓舞士氣，恐怕士卒們早就崩潰，東阿也早已被黃巾軍攻破。