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慈禧聽了比較中意，就問惇親王弈誴的意見如何。惇親王原本另有人選，除了和奕訢意見不和外，主要是因為他年紀太大，已經67歲了。可是沒有想到工部薛福辰前幾日就向他舉薦這個人，說徐繼畲年歲雖大，可是老當益壯，又熟悉洋務，支援改革，絕對可以再次啟用。於是這次惇親王同意了奕訢的意見。

等到兩位王爺準備離開的時候，慈禧對惇親王說：&ldo;我和姐姐商量過了，大學士翁心存近日剛過世，工部尚書倭仁改任都察院左都御使。工部沒人管，侍郎薛福辰才可大用，以前翁心存翁同和父子兩個沒少在我這裡誇獎他，惇親王又這麼大力舉薦，我和姐姐商量晉升他為工部尚書，軍機處上書房議事大臣，總理衙門辦事大臣。賞一品頂戴。&rdo;惇親王聽了大喜，連忙跪地替薛福辰謝恩。

慈禧又對奕訢說：&ldo;都察院和戶部尚書翁同和彈劾曾國藩私通亂匪的摺子，我看過了，曾國藩的膽子是越來越大了，上海的報紙都登出來了，不過我看這事情先壓壓，叫曾國藩寫個罪己摺子就算了，朝廷還有用他的地方啊。至於擴軍的事情，就全權交給榮祿和多隆阿。還有崇厚和黃禹門接收艦隊的事情辦的也差不多了吧，叫他們儘快出戰。&rdo;奕訢聽著一一應允。聽太后說到：&ldo;儘快出戰。&rdo;惇親王立即回稟慈禧太后：&ldo;黃禹門剛給軍機處上了一個摺子，他認為艦隊剛剛接管就南下作戰，十分不利，聽聞南方反賊的海外基地唐城常派運輸艦隊透過對馬海峽給南方反賊輸送物資。他建議不如在那裡偷襲運輸艦隊，一來打擊南方反賊，二來積累海戰經驗。臣以為這確實是一條妙計。&rdo;慈禧說：&ldo;看來這黃禹門果然有將帥這才，惇親王真是慧眼識人啊。好的，準許他的奏請。&rdo;聽著太后的誇獎，惇親王心裡別提多高興了，想想這些都是薛福辰給他出的主意，心裡更加器重薛福辰了。

英國駐北京公使卜魯斯也聽到了南方攻克廣州的訊息，不過他最關注的是南方紅軍拒絕英國鴉片從他們的地盤上輸入，現在廣州被佔領，英國在中國南方的鴉片輸入幾乎被完全阻斷。廣州公使巴夏禮還向他報告，紅軍武器裝備先進，自己製造的鐵甲艦雖然排水量不大，不過技術先進，很多地方英國也比不上。這一切更讓卜魯斯關注這支幾乎是突然冒出來的強大對手。然而此時，清廷的議政王奕訢又暗示如果英國肯幫忙平定南方反叛，清廷可以給更多的好處。卜魯斯陷入了兩難境地，他決心好好的全面調查一番，然後給英國本土送一份詳盡的報告，讓女王維多利亞和首相帕麥斯頓來決定英國到底應該如何應對中國複雜多變的形勢。

在南方，紅軍跨過珠江，東徵惠州。惠州被圍，不過李健將圍攻惠州的指揮權交給了加里波第，自己回到廣州，因為他又要做一件轟動的大事。王韜已經為他做好了全部的準備工作。

8月底，張之洞派兵包圍了英國使館和外國商人所住的商館，逼迫英國公使交出全部鴉片。態度之強硬令英國廣州公使巴夏禮目瞪口呆，他有點擔心會像當年在通州一樣被中國人拘捕關押。為此他向李健遞交了外交照會，強烈抗議這種強制行為。李健以中英兩國沒有正式建交為由拒絕了他的外交照會。

李健心裡明白，鴉片的危害是巨大的。當時的鴉片價格，每公斤約值白銀五兩，可是早在1840年，每年流入中國的鴉片少說就有250萬公斤，每年僅鴉片一項，即流出國境白銀就超過一千萬兩白銀。這是一種殘酷的貿易，把毒藥賣給愚昧無知的中國人，使他們中毒，再把他們榨窮。如果放任它發展下去，必然產生兩種後果，一是中國財富罄盡，社會崩潰，一千多萬平方公里龐大國土上，一片荒蕪。一是中國人體格敗壞，一個個骨瘦如柴，種族滅絕。所以在紅軍佔領廣州之始，他就命王韜