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宴會上李健見到了那位二公子，看來他已經得到訊息，見了李健好像十分的不安，總是躲避。李健也不揭穿，整個晚上沒有提到來時路上發生的事情。上海道臺吳煦靠捐納起家，有這樣的兒子也不奇怪。

宴會的菜餚自然是豐盛之極，不由得想起薛福成和他說的，江浙原本富饒之地，這兩年天災人禍，今年又發大水，朝廷和太平軍打得又激烈，各地百姓十室九空，到處邊配流離，民不聊生。可這裡的宴會這樣奢豪，真是感嘆，朱門酒肉臭，路有凍死骨。終於等到宴會結束就匆匆往回趕。

再見到那兄弟二人，兩人已經洗了澡換了衣服，見李健回來，千恩萬謝。李健和他們又說了些話，天也很晚了，各自休息。相約明天去他的軍艦上看看，也介紹張之洞他們認識。

第二天，他們做船到吳淞口登艦。這兩個人這才知道救他們的是個了不起的人物。薛福成更是興奮，見到了不少想都不敢想的先進玩意。心裡盤算，如若多幾個李健，中華何愁不能振興，此人真是一個了不起的大人物。同時還結識了張之洞，由於都是官宦子弟，讀書人，年齡相仿，他和張之洞很快成了無話不談的知交。也有意和張之洞一同前往歐洲。李健高興的同意了，還許諾所有的開銷都包在自己身上。呆了一天，兄弟倆提出要求要到江北去尋找母親及家人。李健派了一隻小船送他們過江，還送他們路上用的盤纏。薛福成答應半個月內定將回來一起去歐洲。臨行薛福辰表示以後有機會一定報答搭救的恩情。

又過了七八天，埃爾從太平天國那邊回來了，上船來，李健看埃爾滿臉春風，紅光滿面，還不好意思地扭扭捏捏。大家都有點不解。這時他身後轉出一個女子，看年齡二十出頭，身材文弱，穿著粗布衣服，未施粉黛。一幅農家女的打扮。就是這樣也遮不住那驚艷容貌，眉宇之間透著靈氣。一時間看得這一幫男的女的都呆住了。呤唎好像明白了事情經過，大聲的笑起來，為這患難的兄弟高興。上前和他擁抱，驚喜的說，&ldo;好小子，你終於成功啦。&rdo;回頭又和李健說：&ldo;大哥，這就是我和你提到的天國美女啊！&rdo;李健如夢初醒，恍然大悟，原來是她。

只見這女子向眾人作了萬福，落落大方，臉卻害羞的全紅了，恰似紅顏的晚霞，眾人又為之傾倒。瑪麗出來打破僵局。她頑皮的說，&ldo;我說前幾日大哥和呤唎嘰裡咕嚕的說什麼美女，原來說的是埃爾大哥的女朋友阿，埃爾你快說說，是怎麼把人家騙到手的。&rdo;大家都被她逗樂了。這下弄得埃爾也不知所措。李健笑盈盈的說，&ldo;快別站在這裡吹風了，多冷啊。快到船艙裡說話。&rdo;大家這才反映過來，冬天上海的海風沒有人能夠忍受的。全進了船艙到飯廳集合。

等大家都坐好，埃爾在眾人期待的目光中開始講述他的天京之行。

第二章 中國攬才 第六節 私奔

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那日埃爾押送著大炮彈藥很順利的到了天京，忠王聽了訊息回到天京，埃爾就向他把事情都說了，忠王很高興這麼便宜就買了這樣好的大炮，至於丁汝昌的事情他壓根沒放在心上，一個小小的末級軍官有什麼了不起的，竟因為他省了十幾萬白銀。高興還來不及呢！不過也很惋惜埃爾他們竟也要離去，如何挽留也不行，埃爾說來中國就是找尋大哥的，如今已經找到當然要和大哥在一起啦。只是忠王待他們兄弟不薄，所以這次忠王交待的使命一定要完成。這才回來復命。忠王無奈只好依從，只是希望埃爾多留幾日，訓練一下炮兵，讓他們儘快掌握大炮的使用。

正巧英王陳玉成正從北面回來，聽說埃爾這次弄到的是最新式的西洋大炮很想好好看看。於是和忠王商量了，第二天就傳令讓埃爾在郊