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藤權介這才覺得，臃腫的頭瘤是有福的，魚的頭顱足夠結實方能顯出健康的體態。另一尾「千代」儘管身材也勻稱，魚鰭也美麗，遊動起來流露著一種優雅。可一旦當明子在他的身邊，魚頭之間的差異比起身體更加一目瞭然，千代柔嫩的魚頭有如萎縮一般怪異。優雅的姿態跟著變得孱弱，擺尾與浮潛皆如東施效顰。那樣虛偽的優雅在高貴的明子面前根本不堪一擊。

這個世界上不會再有比明子更美麗的鯉魚了。夜長夢多的辰光中，明子願意陪伴在藤權介的身旁。矢志不渝的象徵裡應該有鯉魚的一席之地。這樣一條金鯉要是能聽自己的話呢？藤權介方萌生出這樣的念頭來，一時也認為荒謬絕倫。明子的高貴決不可以以這種世俗的力量來包羅或是類比。

明子越長越大，波平浪靜的日子裡，水面上時常有深深的劃痕。明子游泳著的地方，現出大如牛犢的陰影。明子躍起身來的水花業經能夠打到藤權介的臉頰。明子的腥味好像漸漸地淡去，漆黑的魚眼越來越具備人的神韻。

如果明子只服從他一人的命令，明子就會成為他的鯉魚。藤權介心中的那個願望一天比一天的清晰。坐立不安之間，為這個想法深深著迷。若是有什麼辦法教她不對父親的搖鈴作出反應，不吃父親的蝦幹。終歸會有一天，在小野宮節會上操縱明子的人，不再是父親。

可忽然有一天的釣殿前，明子的泳姿十分的怪異，身體好像不受控制，總是朝水面的地方浮起。仔細觀察，發現明子的肚子時不時微微地朝上翻動。肚子每朝上翻起一次，明子受驚般地振動著尾鰭，頭朝下搖晃著腦袋往深水裡遊一段距離。明子頻繁地遊動時，藤權介見到她背鰭的中央，有一條界限分明的裂痕。

比起反常的泳姿，藤權介起先不以那種傷口為意。魚鰭因那道傷口裂成為兩段，在明子掙扎著向下游去的時候，隨機無序地彈跳，原本飛舞的輕羅霧縠失去了和諧性，此後的日子裡不能再以一個整體的形象向世人展示。藤權介觀看那種詭異的泳姿良久，無法於撕裂的美感上獻出寶貴的認可。

這樣的魚不能被帶到節會上去。藤權介一次兩次三次，頻頻地將明子喚來，明子每次卻帶著相同的裂痕現身。一回兩回三回，裂痕一次比一次更大。記不清確切是哪一天的時候，明子的背鰭多添一道傷口，因而裂成三段。無論何時何地出現的明子，總是為了防止身體側翻而竭力揮舞胸鰭與尾鰭。明子的行為愈發的與一條狗出奇地相似。

明子不會復原了麼。藤權介主動找到父親，問出心裡的困惑。這個世界上如果還有理解明子的人，除了父親藤權介難以想到第二個人。

父親聽罷，兩眼盯著藤權介，藤權介竟有一種赤身果體被注視的感覺，漸漸的不再敢以同樣的方式回敬父親，就把腦袋低垂了下去。父親是看出他心裡的企圖了麼？都說這個世界上，不會再有比父母更瞭解孩子的人了。父親理解他，就跟父親理解明子一樣深刻，他們都是願意接受明子的人。

父親沉默了一會兒，問道，「什麼背鰭，我怎麼沒有聽說。」

藤權介一怔，膠在原地了。父親不知道明子受傷的事麼？父親怎麼會不知道呢，一定是哪裡出了差錯。藤權介繼續說，「是明子的背鰭。您不知道麼？明子的背鰭斷成了三段，遊起泳來也很奇怪。」

父親還是沉默著，一時沒有說什麼。藤權介心裡很是不甘，父親的反應憑何如此冷淡？父親終於說，「這樣麼。畢竟平日裡那兩條魚不是我餵養的。」

藤權介吃了一驚。那日父親將他帶到透渡殿裡，熟悉且溫柔地將金魚呼喚到跟前，教它表演餵他蝦幹，告訴藤權介它獨一無二的名字。難道這一切都是假象麼？藤權介猛地與父親對看著，父親舒緩的眉目急匆匆地皺到了一起，「怎麼了，特地與我來說這樣的小事。」