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彷彿受到什麼鼓舞一般，又重新振作起來。他召來內大臣與其他幾位重臣，商量此事該如何瞭解。

此時朝堂上，左右兩派的互相攻訐也終於到了尾聲。彼此難看的一幕都抖落的差不多了，大家都在默默等待著陛下的發落。

不久之後，內務省下頒發旨意，由內大臣主審太宰大貳舞弊一案。左右大臣雖迴避，但勢力中也有位分不低的官員旁聽協理。經三審三查，案情屬實，又翻出多件積年舞弊案。主犯者判遷徙流放，另從犯者革職貶謫等等，各有懲戒。

右大臣最終沒保住那位大貳大人，但一想到另一邊損失也不小，便咬著牙嚥下喉頭的一股血腥味。

經此案，朝堂肅清了不少官員，本該塵埃落定。不想，這新一任的太宰大貳的人選卻遲遲不曾頒佈。兩派雖然都傷了元氣，但都不願意放過如此美差。還沒歇緩一口氣，又在朝堂上爭奪起來。

饒是這般，今上也依舊諱莫如深，不曾隨了他們的願。

如此熱鬧的場景，內府大人卻不曾參與其中。雷厲風行地了結了一案，他便在殿上打起馬虎來。兩邊的人都想拉攏他，讓他幫忙開口說話。他總是裝糊塗，還有一次竟然在激烈的爭吵中睡著了。

面對幾位大人不客氣的質問，內大臣總說他已年邁，此一事耗費了太多精力無力再做思辨，一切都以今上的旨意為準。那垂垂老矣的感傷模樣，叫人恨得牙癢癢卻也毫無辦法。

而就是這一位自稱年邁的大臣，此時正在自家的庭院裡，吹著晚間微風，品著美酒佳，與自己的皇子外孫閒談呢。

“你可真沉得住氣啊，明明早就發現這件事，竟然安靜了快半年，才抖落出來。”內府大人拿著一把繪製著美麗鳥羽的團扇，上下扇著風。搖頭唏噓了一番，又拿起酒杯喝了一口。

“還請您節制一些，”坐在他對面的螢皇子殿下拿過內府大臣的酒壺，放到了自己這邊，“我可是奉父皇之命，特來探望年老體弱，不堪重務的內府大人的呢。若帶回去一身酒味，可是要受父皇母親責罵的。”

“哬喲！”內府大人瞪起了眼睛，鬍子一翹一翹的，“你們看看他，竟然教訓起自己的外祖父了！”

“實話實說，還請外祖父大人多疼愛孫兒一些吧。”四殿下面不改色，完全無視內大臣的抱怨。他晃了晃手中的酒盞，最後還是擱下放到桌上，沒有喝下去。

周圍的人早已習慣了祖孫二人這樣有趣的相處方式，都坐著滿臉笑意地看著二人互相打趣拆臺。

內大臣撇了撇嘴，捋了把鬍鬚，湊近前去，“螢啊，你還沒告訴外祖父，為什麼要等到這個時候才揭發這件事呢……”

“當然是因為時機適宜了。”

“你這個孩子，說了等於沒說！”

太宰大貳舞弊賄賂一事，的確是螢殿下早就察覺了。至於此時才揭發，確如四殿下所說乃是最合適的時機。

螢殿下冠禮在即，他急需一個有力的身份進入到人們的視野之中。那些有名無實的虛職，殿下看不上眼，自然是要一個可以牢牢戳中這京中貴族公卿痛處的位置。這太宰府，正是最好的切入一點。

“那你為何又確定，今上會大力徹查此案？要知道，這樣的事情發生不止一次。以前可都是睜一隻眼閉一隻眼的呢。”

“這就要感謝五皇弟出生的夠及時了。父皇那般愛重五皇弟與藤壺女御，又怎麼允許自己的愛摻和上一絲毫的虛假呢？”

晚風和煦，吹動杯中清冽之酒，盪漾開天上皎皎月色。皇子舉杯敬月，嘴角笑意不減。

他悠悠開口說道：“最重要的是，朱雀很快就要登基了。我不想讓他登基的時候，因為看到一個汙濁難聞的朝堂，心中失望。便趁著那些人還有所顧忌的時候，好好修剪一番，拔掉一