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夜半靜謐的後宮，身體的痛楚還未褪盡。身邊的男人閉著眼沉睡，掙扎著起身，半幅錦被光滑如璧，倏忽滑了下去，驚得立刻轉過頭去，他猶自在夢中，紋絲未動。暗暗放心，躡手躡腳把錦被蓋在他身上，披衣起身。鶴頂雙花蟠枝燭臺上的通臂大燭燃了半夜，燭淚垂垂兀自淌著，緩緩凝結如一雙絳脂珊瑚，燭火皆是通明如炬，並未有絲毫暗淡之像。

“你在做什麼？”玄凌的聲音並不大，頗有幾分慵意。

我轉過身淺笑盈盈，喜孜孜道：“臣妾在瞧那蠟燭。”

他支起半身，隨手扯過寢衣道：“蠟燭有什麼好瞧，你竟這樣高興？”

“臣妾在家時聽聞民間嫁娶，新婚之夜必定要在洞房燃一對紅燭洞燒到天明，而且要一雙燭火同時熄滅，以示夫妻舉案齊眉，白頭到老。”

“哦？”他頗感興味。

我微感羞澀，“不過民間燃的皆是龍鳳花燭，眼前這雙紅燭，也算是了。”

“你見那紅燭高照，所以高興。”我低了頭只不說話。他坐起身來，伸手向我，我亦伸手出去握住他手，斜倚在他懷裡。

我見他含著笑意，卻是若有所思的神態，不由輕聲道：“皇上可是在笑臣妾傻？”

他輕輕撫住我肩膀：“朕只覺你赤子心腸，坦率可愛。”他的聲音略略一低，“朕這一生之中，也曾徹夜燃燒過一次龍鳳花燭。”

我微微一愣，脫口問道：“不是兩次麼？”

他搖了搖頭，口氣有一絲不易察覺的生硬：“宜修是繼後，不需洞房合巹之禮。”我大感失言，怕是勾起了皇帝對純元皇后的傷逝之意，大煞眼前風景，不由得默默，偷眼去看他的神色。

皇帝卻是不見有絲毫不悅與傷神，半開玩笑道：“天下男子，除卻和尚道士，多半都有一次洞房合巹之夜。”他略一停，只向我道：“你想與朕白頭偕老？”

我靜靜不語，只舉目凝視著他，燭影搖紅，他的容色清俊勝於平日，淺淺一抹明光映在眉宇間甚是溫暖，並無一分玩笑的意味。

我低低依言：“是。”嘴角淡淡揚起一抹笑，“天下女子，無一不作此想。臣妾也不過是凡俗之人。”臉上雖是凝著笑意，心底卻漫漫泛起一縷哀傷，絞雜著一絲無望和期盼，奢望罷了，奢望罷了。握著他手的手指不自覺的一分分鬆開。

他只凝神瞧著我，眼神閃過一色微藍的星芒，像流星炫耀天際，轉瞬不見。他用力攥緊我的手，那麼用力，疼得我暗暗咬緊嘴唇。聲音沉沉，似有無限感嘆：“你可知道？你的凡俗心意，正是朕身邊最缺憾的。”他擁緊我的身體，懇然道：“你的心意朕視若瑰寶，必不負你。”

如同墜在驚喜與茫然的雲端，彷彿耳邊那一句不是真切的，卻是實實在在的耳畔。不知怎的，一滴清淚斜斜從眼角滑落，滴在明黃的軟枕上迅速被吸得毫無蹤跡。

他摟過我的身體，下頜抵在我的額上，輕輕拍著我的背道：“別哭。”

我含笑帶淚，心裡歡喜，彷彿是得了一件不可期望的瑰寶，抬頭道：“皇上寢殿裡有筆墨麼？”

“要筆墨來做什麼？”

“臣妾要記下來。白紙黑字皇上就不會抵賴。”

玄凌朗朗而笑：“真是孩子氣。朕是天子，一言九鼎，怎會賴你。”

我自己也覺得好笑，輕笑一聲方道：“還請皇上早些安寢，明日還要早朝。”

他以指壓在我唇上，笑道：“你在身旁，朕怎能安寢？”

我羞得扭轉身去，“哧”一聲輕笑出來。

註釋：

（1）、趙合德：漢成帝寵妃，趙飛燕之妹，色殊麗，寵冠後宮。史傳漢成帝有窺視合德沐浴的癖好。宋人秦醇《趙飛燕別傳》中有漢成帝喜愛窺視合德