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話剛說完，被李綺節一腳踩在腳尖上，疼得齜牙咧嘴。

下午天色將昏時，一群緇衣和尚從村前路過。

縣裡幾家大戶人家的老太太篤信佛理，但因為年紀大了，不方便上山，兒女們為哄她們高興，年年請僧人在家中舉辦浴佛儀式，已是定例。今天浴佛節，這些和尚是剛從縣城回來的，寺裡的浴佛法會更盛大隆重，他們要在天黑前趕回寺廟，聽主持宣講佛經。

周氏領著周桃姑和李綺節，把預備好的佈施擺放在門前，讓和尚們經過時方便領取。

周桃姑如今不必拋頭露面討生活，安心待在家中照顧胖胖，閒來偶然動了閒情逸緻，親手編了幾串供佛的花環，放在佈施盤裡。花環和鮮果、油糕互相映襯，看起來格外漂亮。

李大伯、李乙和孫天佑、李子恆不像女眷們那樣專心，站在一旁低聲閒談。胖胖被婆子抱在懷裡，一雙烏溜溜的大眼睛轉來轉去，兩隻胖爪子蠢蠢欲動，想抓盤裡的甜糕吃。

李南宣獨自一人立在臺階下，眉眼沉靜，面容肅穆，他曾在寺廟裡生活十幾年，比其他人更顯虔誠鄭重。

和尚們取走佈施時，打頭的中年和尚掃了李南宣一眼。

李南宣眉眼低垂，雙手合十，掌心微彎，行了個佛禮。

中年和尚目光平和，靜靜地凝視著李南宣。

兩人相顧無言。

旁觀的人被他們之間凝重而又悠遠，莊嚴而又淡然的氣氛所懾，不敢發出一點聲響，連胖胖也乖乖地趴在婆子懷裡。

良久，中年和尚嘆息一聲，收回眼神，飄然離去。

李南宣回頭，對著李大伯和周氏笑了笑，笑意淺淡，轉瞬即逝，抬腳踏上臺階，轉身進屋。

眾人如夢初醒。

李綺節看一眼李南宣遠去的清冷背影，再看一眼正因為孫天佑說的某個笑話而捧腹大笑、毫無形象的李子恆，眉尖緊蹙。

當晚，張大少奶奶登門拜訪，一張巴掌臉，笑成花骨朵一般，「聽說府上的大郎還沒訂下人家？」

周氏受寵若驚，激動之下，差點打翻細瓷茶杯。

直到兩家換過庚帖，商定好請酒的日子，李子恆滿天下尋摸大雁、預備納徵，李綺節還反應不過來。

張桂花不是喜歡李南宣的嗎？

她直接找李子恆解惑：「大哥，你明明曉得張小姐愛慕三哥，怎麼能應下張家的親事呢？」

李子恆嘿嘿一笑，「桂花和我說啦，她已經對三弟死心了。」

她說你就信了？李綺節氣結，惱怒道：「那你呢？你之前可沒說過你喜歡張小姐。」

李子恆兩手一攤，「我覺得她挺好的呀，又漂亮又溫柔，還會畫畫，會寫詩，什麼都會，比我強多了。」

如果不是對張桂花有憐愛之情，李子恆不會答應幫她照顧李南宣。

李綺節悄悄翻個白眼，「大哥，我和你說正經話呢，張小姐對三哥有情，你娶了她，以後叔嫂同在一間屋簷下，豈不尷尬？你和三哥又該如何相處？」

兄弟不和，除了因為家業起矛盾之外，最常見的原因，大半出在內宅之中。李子恆把張桂花娶回家，讓李南宣怎麼自處？他們還要不要做兄弟？

和李綺節的憂心忡忡比起來，李子恆一點都不在乎，「你想太多啦！我怎麼會因為桂花和三弟生分呢？就算你不相信我，不相信桂花，也該相信三弟吧？」

他咧嘴傻笑，「而且桂花性子高傲，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，她既然說要嫁我，以後肯定會好好和我過日子，不會三心兩意。三娘，你放寬心，我雖然腦殼不聰明，眼光還是有的，不會拿自己的婚事當兒戲。」

可問題是，李子恆和張桂花一問一答之間訂下婚事，確實很像兒戲啊