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世人都知曉，如今富貴通天的顧侍郎是窮苦出身。卻沒有幾人會知道，當初的顧明舉究竟窘迫到何種地步。

&ldo;他的父親是個木匠，靠為人打製傢俱為生。至於母親，在生下他之後就過世了。&rdo;官場上說，知己知彼百戰不殆。滿朝文武，沒有成千大概也有上百，沒有顧明舉不知道家世的。但是能詳知顧明舉的，大概全天下就唯有他嚴鳳樓一個了。

他伸手朝杜遠山招了招：&ldo;過來坐吧。我不想把他的事大聲嚷給所有人聽。&rdo;

杜遠山的腳步還是虛的，一步一步邁過來，迷迷瞪瞪地，感覺像是在夢裡。

嚴鳳樓默默看著，卻沒說什麼，只是讓他隔著書桌，在視窗邊的一張椅上坐下：&ldo;別怕，也不是什麼丟人的事。他再小氣也不會因為這個把你滅口。&rdo;

杜遠山知道他是在故意說笑，勉強扯了扯臉皮，堪堪露出個難看的笑。

嚴鳳樓的笑卻真實得多，熹微的天光透過窗戶照到他臉上，一雙深潭般無波無緒的眼隱隱被映出幾許光彩：&ldo;他家境不好，一直都過得不容易。&rdo;

蒼梧是個窮地方，同蒼梧比起來，南安還能稱得上是富裕。窮鄉僻壤的地方，甚少會有人家打得起傢俱，所謂木匠也不過是幫著修修凳腳桌椅，一年難得有幾分收入。顧明舉的父親沒有再續弦，再者也湊不起來娶親的錢，於是父子二人始終相依為命。

童年時的事，顧明舉一直說得很少，只說幸好莊裡的私塾是不收錢的，只是先生的學問也好不到哪裡去，不過總算是學會了識文斷字。

讀書院的錢是顧明舉自己掙的。那年頭，嚴鳳樓還靠著家裡寄來的錢買書花銷。顧明舉已經跑遍了南安的大街小巷幫著人寫信畫畫，教哪家員外家的小少爺認字識數。偶爾，還會在酒肆飯館裡臨時做個跑堂，或是哪家商鋪裡幫著記帳叫賣。只要能掙錢，沒什麼是顧明舉沒做過的，他甚至還瞞著書院在賭坊ji院裡做過跑腿小廝。

聖人說，萬般皆下品唯有讀書高。讀書人本不該跟那些下九流混在一起，但是都是血氣方剛的年紀，每每聽顧明舉繪聲繪色說起那些賭坊勾欄中的見聞，總招來一堆假清高的學子面紅耳赤地聽。有人欣羨有人嗤之以鼻，說他敗壞了斯文。

這時他總不以為然，大模大樣拍一拍衣擺，挑了眉梢&ldo;切──&rdo;一聲冷哼：&ldo;清高又不能當飯吃。&rdo;

惹得嚴鳳樓拼命扯他的衣袖：&ldo;別說了，再大聲就把夫子喊來了。&rdo;

夜深人靜的時候，旁人都睡了。他又躡手躡腳鑽進他的被窩，肩膀抵著肩膀，湊在耳邊把那些不能見人的事湊在耳邊細細說給他聽，花娘墨一般烏黑的發，雪一般滑膩的腰，還有……屏風後婉轉起伏的嬌喘……

漆黑的夜裡，一雙眼如寶石般熠熠閃光。

嚴鳳樓羞得渾身發熱，翻過身去捂住耳朵不肯聽。

他扒著他的背，執意趴在他耳邊笑他沒有見識：&ldo;你羞什麼？這些以後總要遇到，你躲得了麼？孔夫子都說了，食色性也。哎，鳳卿，你別躲、別躲……嘻嘻，難道你……哎呀，我的鳳卿，難不成光聽聽你就不行了？哈哈，別是真的吧？來，讓我摸摸……我再跟你說啊，那天我進綠綺姑娘的屋子去收東西，剛好看見……&rdo;

恨不得砍了他的手、撕了他的嘴。

笑意一絲一絲爬上他的嘴角，他沈湎在逝去的歲月裡幾乎不能醒來，雨水瀟瀟，迷離空茫的神色看