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聶謙連忙道：&ldo;是是是，侯爺請進，下官早已在府中恭侯多時，侯爺能在百忙中抽空前來，下官著實感激不盡。&rdo;

按京中習俗，如晚輩官職高於長輩，便是長輩先向晚輩行君臣尊卑之禮，再由晚輩向長輩行長幼之禮，所以若是嚴辭溫厚，應在聶謙向他行禮後再以女婿身份向岳父行禮，但嚴辭絲毫沒有這個意思，連腰也不曾彎一下，而聶謙此時見他過來，高興都來不及，哪裡會計較這個，笑容可掬，點頭哈腰，比見了親爺爺還要熱情。

嚴辭入了大門，被請進廳堂，聶謙立刻讓人上茶，並親自從僕人手中接過茶盞呈到嚴辭面前，隨後微微曲著身等候在他身側，似乎準備隨時聽候吩咐。

聶謙未坐，其餘人自然也不敢坐，都低頭彎腰站在堂下，唯恐出氣聲大了一分。

居於堂下主位的嚴辭也很受得起，吮了口茶才吩咐道：&ldo;都坐著吧。&rdo;

眾人得了令，又看向聶謙，得到示意才在堂下兩側坐下。

聶長博不想獨自一人站著，想硬捱著坐下來，聶蓉知道他傷重，仍扶著他沒敢讓他坐下去。

嚴辭果然就看向站著的兩人，問：&ldo;怎麼了?&rdo;

聶謙瞪聶長博一眼，連忙起身道：&ldo;回侯爺，犬子膽大妄為，在國子監犯了錯，小人方才稍作懲戒，以正其品行。&rdo;說完就朝身後喝令道：&ldo;別礙了侯爺的眼，還不快下去!&rdo;

聶長博垂著頭正要行禮退下，嚴辭卻開口道：&ldo;等一等。&rdo;

&ldo;是……侯爺。&rdo;聽見這話，聶長博已經開始緊張得發抖，出口已是顫音。

嚴辭往他身後的聶蓉看了一眼，輕哼一聲。

&ldo;上前來。&rdo;他說。

聶蓉要扶，聶長博怕自己連累到姐姐，攔下她，自己忍著疼痛走上前去，躬下身來，戰戰兢兢道：&ldo;侯爺。&rdo;

嚴辭將他看了一眼：&ldo;你是夫人的胞弟?&rdo;

聶長博見他問起了家事，心裡微微放鬆，回道：&ldo;是。&rdo;

嚴辭又問：&ldo;在國子監讀書?&rdo;

&ldo;是。&rdo;聶長博回。

&ldo;犯了什麼錯?&rdo;嚴辭問。

聶長博默然半天，終是在聶謙發怒前將身上的那張卷子拿出來呈上，低頭道：&ldo;舞……舞弊……&rdo;

眼看嚴辭已經看向捲上的硃批，想到那讓人無地自容的罪名，又緊張解釋道：&ldo;同窗要求，我……不敢不從……&rdo;

嚴辭很快弄明白事情原由，問：&ldo;同窗脅迫你助其答卷?&rdo;

聶長博點頭：&ldo;是……&rdo;

&ldo;此事暴露後，你被處罰了?&rdo;

&ldo;是……休學自省十日。&rdo;聶長博吶吶道，聲音幾不可聞。

嚴辭又問：&ldo;你那位同窗呢?&rdo;

&ldo;寫自省悔過文，並禁足三日。&rdo;

嚴辭冷笑了一聲。

聶長博聽聞這聲冷笑，不由額頭冒汗，緊張得連疼都忘了。

&ldo;那位同窗門第顯耀?&rdo;嚴辭又問。

聶長博自小被教導禍從口出，後來又入了國子監，裡面