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薛嵐因瞧來只覺新奇，便耐不住上前疑問道:「師父這又是做什麼？平白消耗內力，難道不會累麼？」

晏欺先沒理他，待得牆上一連串字元愈發清晰可見，才緩緩扶穩石壁邊緣抬高手臂，正指向其中一枚極盡古怪扭曲的文字道:「……洗心穀神域被毀之前，曾一度被人用以壓制內心躁動不安的魔魘，所以多年以來在此地駐足停留的，大多是一些極惡欲從善者。」

晏欺聲音很低，許是沒什麼力氣的緣故，每說出一個字來，面色便要無端蒼白幾分。薛嵐因恐他體力不支，故伸手將他穩穩扶住，攏在肩頭，尤是小心謹慎道:「師父當初為何要毀洗心谷？因為仇恨？……還是因為別的什麼？」

晏欺淡淡掃了他一眼，不置可否道:「我當初到往洗心谷，是因為遭師門中人一路追殺。中途莫復丘偏要多管閒事，進來橫插一腳，最終逼我墮入谷底，企圖借神域之力來廢我一身穴位經脈。」

薛嵐因神色一緊，道:「後，後來呢？」

晏欺道:「那時我受了重創，自身內功又與洗心谷周圍氣勁格格不入，很長一段時間徒遭反噬，導致雙眼無法視物，腿腳亦不靈便，每天唯一能夠做的事情，就只有摸索瞭解谷底各式不同的石壁。」

薛嵐因心道，原來早前麵攤夥計講的那些個江湖傳聞，竟有大半是真的，若論及對自家師父的瞭解，他還全然不如一個吃茶聽戲的外人。

心中正一時慚愧，卻聽晏欺又道:「早前曾有書本記載，追溯到更久遠時期，有一古老部族，其族人體質極其特殊，外至骨血，內至魂魄，皆為鑄造武器的絕佳之選。所以古往今來，但凡好戰爭者，無一不是大肆搜捕屠殺擁有此等血脈的同族之人——久而久之，族內倖存者寥寥無幾，大多四散逃竄，奔至各地隱姓埋名，最後惶恐終老，客死他鄉。」

薛嵐因聽罷，不由面色微凝道:「師父所說的……恐怕就是活劍族人吧。」

晏欺搖了搖頭，淡淡否決道:「活劍此名，是後來江湖中人予以他們的一項通稱。若要論其真正的族名，還是要從石壁記載的古文字中探尋答案——只是這些字元流傳至今，尚無人能將之破譯完全，活劍一族的叫法習慣成自然，便也少有人去考究其真名如何。」

薛嵐因垂眸思忖一番，又道:「按照谷鶴白之前的說法，只有破解劫龍印方能尋得活劍真跡。可你方才又說，活劍族人早已分散各地，倖存者更是所剩無幾……那麼歸根結底，這所謂的『真跡』，究竟是要到何處尋覓呢？」

晏欺眉目淡薄道:「我未曾有過破解劫龍印的任何經驗，只在最初被困谷底的一段時間裡，短暫接觸過石壁上先人印刻的古老字元——所以，真跡存在與否，我不能斷言，但迄今為止，我所遇到與此相關的特殊人物，始終都只有你一人。」

薛嵐因很是平靜。又或者說，他早已習慣了近來一波未平一波又起各類事態，原本聽在耳畔還會覺得驚詫又惶恐，到如今卻只剩下數不清的放任與麻木。

「師父你很早便知道這些。」薛嵐因道，「但你從來沒在我面前提過半句。」

晏欺深深望著他，良久，復又側過眼眸，聲線黯淡道:「我現在對你坦白這些，又何嘗不是沒有辦法？倘若可以的話，我倒希望能永遠不與你說起。」

薛嵐因一怔，不由湊上去反覆追問道:「為什麼？師父，你我師徒十六年，還不足以讓我對你知根知底麼？」

「不是對我知根知底，是對你自己。」晏欺驀地坐直腰身，揚起一手捏緊薛嵐因的下巴，似是痛心，又似是無奈道，「我就問你一句，在你受過刀傷，有了創口的時候，能管得住你身上那些怪物一樣的活血嗎？」

薛嵐因老老實實道:「不能……完全壓不住。」

別說強有力的壓制