第101章 初至豐州(第1/3 頁)

馬車緩緩駛出山林，林悅與蘇瑾劫後餘生，神色卻不見絲毫懈怠。

此番離京巡查各州吏治，前路仿若佈滿荊棘，才出京城沒幾日，便遭遇那般兇險的刺殺，二人心裡都清楚，往後的日子怕是風波不斷。

為行事低調、減少矚目，二人喬裝成普通商人，馬車裡也堆滿了些綢緞、茶葉，瞧著倒真像行商模樣。

行了好幾日，豐州城的輪廓在飛揚的塵土後漸漸明晰。

城牆高聳，只是久經風雨侵蝕，不少磚石都斑駁開裂，好似一位遲暮的老將，往昔榮光雖在，卻難掩如今的滄桑。

城門處人來人往，挑擔的、趕車的、牽馬的，熙熙攘攘，可仔細瞧去，百姓們眉間盡是愁苦，衣衫破舊，步履匆匆間透著股惶惶不安的勁兒。

林悅撩開車簾一角，目光銳利地掃過人群，輕聲對身旁蘇瑾道：“瑾郎，瞧這豐州城，往昔也算商貿繁盛之地，扼守要道，往來商旅不絕，如今卻這般蕭條，定是吏治腐敗，擾得民生凋敝。咱們此番暗訪，可得打起十二分精神。”

蘇瑾點頭，翻看著手中偽裝用的賬本，低聲應道：“悅兒所言極是，暗處的魑魅魍魎怕是不少，你武藝高強護我周全，我便多長個心眼，探聽各路訊息，定要揪出這豐州城的癥結所在。”

車伕放緩車速，漸近城門。守門士卒懶散地靠在長槍上，瞧見馬車，扯著嗓子吆喝：“停車！進城交稅，順帶檢查貨物，有無違禁之物一併報來。”

林悅壓下心頭不悅，堆起和氣笑容，跳下馬車，遞上備好的路引，操著一口嫻熟的商賈腔調：“軍爺辛苦，小的夫婦倆做點綢緞茶葉小本生意，初來貴地，還望行個方便。”

士卒草草翻看，嘟囔幾句放行。進了城，街邊店鋪林立，卻半數大門緊閉，偶有開張的，葉門可羅雀。

蘇瑾輕嘆：“往昔盛景不再，單看這蕭條模樣，便知百姓生計艱難，定是權貴巧立名目、橫徵暴斂，把好好一座城折騰得元氣大傷。”

林悅目光如炬，掃過街頭巷尾，低聲道：“是，而且瞧這市井氛圍，看似平和，實則暗潮洶湧。街頭賭坊青樓倒還熱鬧，想必背後撐腰之人手眼通天，普通百姓敢怒不敢言。咱們此番暗訪，怕是步步驚心。”

尋了處不起眼的客棧落腳，店小二迎上來，林悅順勢打聽：“小哥，這豐州城咋這般清冷？咱外來的，本想著尋個經驗，現下心裡直打鼓。”

店小二苦著臉回道：“客官有所不知，前些年豐州知府換了人，新官上任沒幹幾件好事，縱容自家小舅子胡作非為。

就說那良田吧，城外上好的肥田，百姓們祖祖輩輩靠著活命，他小舅子帶著一幫惡奴，大白天就闖進地裡，拿著偽造的地契，硬說田地歸他了。

有人不服上去理論，當即被打得遍體鱗傷，拖到官府，知府還顛倒黑白，把苦主關進大牢，好多人只能含冤賣地，流離失所。”

林悅眉頭緊蹙，拳頭不自覺攥緊，蘇瑾亦是滿臉怒容，店小二見狀，又接著說：

“這還不算完，城裡新開的幾家賭坊、青樓，全是他的產業。

賭坊裡，骰子灌鉛、牌九做手腳，進去的百姓哪有贏錢的份兒，輸光積蓄不算，還被逼著借高額利貸，利滾利，傾家蕩產的不計其數。

青樓那邊，專挑窮苦人家的黃花閨女下手，大晚上派打手闖進家裡，姑娘們哭聲震天，家人卻根本攔不住，但凡反抗，就是一頓毒打，多少好人家就這麼被毀了。”

林悅氣得眼眶泛紅，咬牙切齒道：“朗朗乾坤，竟容這般惡行！百姓受苦，他們卻逍遙法外，天理何在！瑾郎，咱們定要徹查此事，給豐州百姓一個交代。”

蘇瑾亦是義憤填膺，沉聲道：“悅兒，放心，既撞上這腌臢事，絕不能坐視不管。皇上