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兒幾個，目的沒達成豈能善罷甘休。”

“是啊，這女人這麼兇殘，又那麼恨咱們，若是真來了和錦……”方採菱講到這裡不禁打了個寒噤，一把拉住胡氏的手道，“娘，我害怕。”“我，我也怕。”方誌遠也臉色發白地依偎進胡氏懷裡。

胡氏搖頭；柔聲安撫道：“這賤人是不會往和錦這邊來的。她雖然狡詐陰毒，但終究只是一個閨閣女子。之前之所以能在方家這般猖狂，不過是因為有老東西給她撐腰，加之熟悉府裡下人們的情況容易拿捏。

這回賤人之所以能連著打死四個人，是因為她知道不發狠逃走的話，命就保不住了。那些下人也是根本沒防備才叫她給害了的。如今她命案在身，最要緊的是遠遠逃離保住性命再說。而往京城那邊的官場，你爹爹的熟人不多，對她更有利。她知道你爹爹肯定會全力搜查這邊，又怎會自投羅網。狠毒之人，其實最惜命，所以那賤人是不會跑到這邊來的。”

老牛頭道：“太太說得對，老爺也是這麼想的。其實老爺這回叫小的來也是想探探太太的意思。你看明姑娘如今已經不在方家了，老太太也因為懊悔臥病在床，且允諾往後不再為難太太，太太是不是能答應帶著小主人們回方家。如果太太你同意，小的這就回去回老爺，老爺也好多派人手來接你們。”

老東西臥病在床，自己若是帶著兒女回去，一來要伺候她，二來老不死看到孫子心裡一高興，興許病一下就好了。老東西害人不淺，自己為什麼要這般叫她順心。不能馬上回去，要拖一陣子，叫老東西吃吃苦頭才能解心頭之恨！

胡氏心頭憤恨，有心拖一段時間再走，便道：“咱們鋪子接了些繡活，要些時日才能完成交付。而且遠哥兒在唐夫子那裡讀書，也是交了整一年的束脩的，再加上這鋪子出手也不是一日兩日就能成的。還是等過了年，明年開春咱們再去潭陽。”

老牛頭不以為然道：“繡活什麼的大不了賠點錢給人家，讓她們另找繡娘就是。束脩只要多少，咱們家不缺那點錢。至於這鋪子，不是有任縣令嘛，請他幫著太太處理，太太有什麼不放心的。其實老爺和老太太一心巴望著過年的時候能一家團聚。而且家裡一下死了四個下人實在是晦氣，老太太就指望著看到少爺高興高興，太太又何必等到明年開春再走呢？”

：我就是不想讓老東西高興，她高興了我就不高興了！胡氏一邊腹誹一邊道：“和錦小地方有本事的繡娘沒幾個，有些繡活是給新娘子準備的。我這麼撂挑子走了，不是生生誤了人家的事嘛。成親這樣的人生大事，耽擱了人家實在是不妥。”

老牛頭頗為失望，只好無奈地道：“太太說的也是。既然是這樣，那小的明日就回去回稟老爺。老爺這陣子累壞了，家裡頭老太太病著，衙門要管著兩個州府的事情，還要分神追查明姑娘的下落，真是心力交瘁，整個人都瘦了一圈。太太要是能早點帶著幾位小主人回去，老爺也能有個噓寒問暖的人不是。”

如果是當年，胡氏聽到丈夫這般情況，肯定是心疼無比立馬心軟。如今她飽受生活的磨礪，心早變硬了。何況她當初是帶著怨憤離開丈夫的，夫妻又分開那麼多年，當初的感情早就淡了。

所以她聽完老牛頭的話，只是淡淡地說了句：“那就要靠你們這些忠心的老僕多多小心伺候著，咱們離得遠實在是鞭長莫及啊。”

老牛頭第二日就走了，臨走前又鄭重地對胡氏道：“依小的說，不管那些流民會不會來和錦，太太都還是帶著幾位小主人搬到鋪子裡來住吧。城裡到底住著任縣令，有捕頭和衙役巡視，比在鄉下安全多了。”

胡氏嘴上讓老牛頭放心，說這事自己會考慮的，心裡卻想流民若是不來，自己才不想搬家呢。金竹溪邊山清水秀地，自家有菜園子，養雞養鴨什麼的都方便。而且郭家窪民風淳