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對方將他所煩惱的事情完全攤在檯面上說出來，致使他不得不隨著馬良切入正題。

但聽馬良又道：&ldo;良此來，不帶金銀蜀錦，不帶兵眾。是違背了陛下本意。我漢軍在秭歸戰場，只有四萬。而吳人有五萬軍隊，且內援不絕。當此時我再帶走兵馬，雖可自保，然竊為陛下不安，是以甘冒艱險獨自來此。其二，大王，&rdo;馬良看著沙摩柯：&ldo;良知道大王心慕王化，故而來此，不願教大王違背先王之教：大漢子民無功不受祿。若大王能舉兵北上佷山，與陛下聲勢相連，共討凶逆，則必然可震攝陸遜，措動吳軍銳氣！則我收復荊州，令各部子民得免於吳人之暴，從此安居樂業。大王立下大功，受我大漢印授，拜將封侯，自當不在話下！&rdo;

沙摩柯激動起來，亦拍案起身：&ldo;好！可本王若率兵北上，誰來替我守這五溪？若吳人再來侵犯，百姓們要依靠誰？！&rdo;

馬良微笑：&ldo;我留在此，為大王暫攝軍事。此武陵，零陵，桂陽三郡多有大漢子民官吏迫於大勢而降者，內心並不願服事孫權。吾當說之令其復歸陛下。至於零桂五溪各部族長老，也由我去說之，必當團結三郡之兵力，直搗長沙！後與陛下會師建業，共取孫權之首級！&rdo;

沙摩柯心潮澎湃，猛一擊掌，轉身望向廳中諸蠻將長老：&ldo;我帶兵走後，由馬侍中帶領你們，你們可安心？&rdo;

長老們皆笑：&ldo;漢使會唱我們的歌謠，說我們的語言，就像我們自己的人一樣。&rdo;

沙摩柯點了點頭，心想難怪劉備派馬良前來。這位馬侍中，的確不簡單啊。在說服他這個大王之前，竟然先已經令百姓與長老心服。

但他仍有一事不放心，轉而問馬良：&ldo;侍中，可否告知本王，陛下會給我多少賞賜？&rdo;

馬良道：&ldo;陛下許你官封列侯，永遠替他帶領守護五溪百姓。至於金銀蜀錦，當以軍功而計。&rdo;

&ldo;那你呢？&rdo;沙摩柯問道：&ldo;馬侍中不惜身命，獨自前來。又有何爵賞？&rdo;

馬良垂目片刻，想起劉備曾出豪言壯語，許他永為荊州之主。天子無戲言，況是恩信著於四海的劉備。他沉思片刻，便對沙摩柯道：&ldo;陛下曾言，若我得策反荊南三郡，而後北上襄樊，當命我永為荊州之主。然而，大王何必曰利？但有仁義足矣。先聖孟子曾言： 王曰&l;何以利吾國？&r;大夫曰&l;何以利吾家？&r;士庶人曰&l;何以利吾身？&r;上上下下互相爭奪利益，國家就危險了。如果輕義而重利，則人人不奪取國君的地位和利益，絕不會滿足。亂世將因此而不能終止，黎民無法免於倒懸之危。昔者五霸強，七雄出。今者天下大亂，四海不寧，不都是因為不尊天子，不講仁義，士大夫各自只想到自己的利益？&rdo;

沙摩柯沉思片刻，緩緩點頭。又笑而詰問：&ldo;若如馬侍中所言，漢皇為何還要封你我以爵賞，誘我以金銀？&rdo;

馬良不慌不忙答道：&ldo;明賞罰，察善惡。擢有功之臣，黜有過之吏，此先聖治國之道也。若有功不舉，有罪不罰，何以著威信於天下？再者，高皇帝曾作歌言：安得猛士兮守四方。倘聖君需我等為他治國理民，鎮守疆土。你我志士，當在所不辭！&rdo;

&ldo;好！好！&rdo;沙摩柯擊掌大笑：&ldo;馬侍中對答如流，不卑不亢，真國士無雙！不只如此，你的琴聲，竟可讓我的百姓與長老們都傾心相服。荊楚之地，是如何養出這樣的俊傑？&rdo;

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