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向內宅駛去。走了大半盞茶的功夫，方自停車，由垂花門進入內院，從抄手迴廊繞了大半個花園子，領路的婆子才在一處門口站住了腳。

“姑娘們稍候，老奴進去通傳一聲。”那婆子說罷，就丟下姐妹二人就自己挑起簾子進屋去了。

蘇禮一路走來，只覺得京城老宅的氣度樣貌，果然不是自己能夠從想象中揣度出來的，不知道與那鼎盛時期的賈府相比又會如何，隨即又覺得這個比較太不吉利，忙斂神不再亂想。

那婆子很快便從裡面出來，面帶歉意地說：“二位姑娘真是不湊巧，老太太昨個兒聽說姑娘們要到，一夜都沒睡踏實，今個兒用過午膳就睏倦的不行，強撐了會兒還是被勸著睡下，這會兒還沒醒呢！”

“我們姐妹二人勞費祖母如此掛心，實在心內不安，哪裡還敢攪擾祖母休息。”蘇禮說話間就去拉婆子的手，手心兒裡早已經攥著五錢銀子塞了過去，“也攪擾得媽媽跑前跑後的勞頓，我這心裡也著實不忍，還不知媽媽該如何稱呼？”

那婆子聽蘇禮說話不俗，行事也知道規矩，這才抬眼打量。只見她十四五的年紀，臉上只敷香粉做薄妝，遠山眉黛、蜜色檀唇，身上卻只穿一件天青繡花織錦春衫，下著一條深碧色撒花褶裙，雖然一身素色，但卻讓人不覺冷清，反倒襯得她粉臉俏麗沉靜。只是身上衣服看著竟全是半舊的，又見她頭面首飾卻不像是窮困。目光又掃到蘇禎，粉白花的雲錦衣裙看上去倒是華麗，但跟在一身舊衣的蘇禮身後，那滿臉怯怯懦懦的神情，卻總讓人覺得她還是個沒見過世面的孩子。

這婆子一時還有些摸不到門脈，只是斂裾道：“回姑娘的話，老奴不過是老太太身邊兒的跑腿下人，姑娘就隨太太奶奶們叫聲洪原家裡的或者劉婆子都行。”

“原來是劉媽媽。”雖然劉媽嘴上貶低自己，但蘇禮哪裡能就那麼叫，依舊拉著她的手，溫婉有禮地說，“我們姐妹初來乍到，不懂京中規矩，以後還要煩請劉媽媽多多提點。”

“四姑娘真是折殺老奴了。”劉媽雖然在宅子還算有頭臉，但也不過是在下人堆裡，從來沒有哪個主子這麼給臉，雖然心裡還有幾分警惕，但臉上已經繃不住笑開。

“既然祖母還在午睡，那我們姐妹就不在此叨嘮，待晚間再來給她老人家請安！”蘇禮說罷就準備告退，不料卻聽一陣銀鈴般的笑聲從園子那頭傳來，片刻就見一粉衫少女從廊子的那頭跑來，手裡還揚著條絲帕不住地搖晃，大老遠地就喊：“劉媽、劉媽，我的帕子繡好了，老祖宗答應我，繡好了就許我出去玩兒的！”

那少女跑到近前才看見蘇禮二人，收住腳步毫不掩飾地上下打量了一番，撇撇嘴問：“劉媽這兩位是？”

“姑娘難道忘記了，這是三老爺府上的兩位姑娘，前幾日就說了今個兒會到，這不來給老太太請安的。”劉媽見到這位粉衣少女，臉上的笑從三分登時變成了十分，又扭頭介紹道：“這位是府中三姑娘。”

蘇禮和蘇禎忙俯身行禮叫：“見過三姐姐。”

“起吧起吧！”三姑娘不甚耐煩地說，隨後便徑自挑了簾子進屋，嘴裡還嚷著，“老祖宗，我的帕子繡好了，您快來看看！”

劉媽剛得了蘇禮的錢，好心地提點道：“這是大老爺府中的三姑娘蘇禪，老太太的心頭肉，連大老爺都不能隨便管束。”

蘇禮聽懂了她的言下之意，連大老爺都沒法管的，你們就更莫要去招惹，所以她只是微笑著道：“這位姐姐面板白皙，穿粉色衫子真是好看。”好像渾然未覺有什麼別的。

劉媽扭頭看向新來的四姑娘，心道也許這還真是個不容小視的角色。

第十章　老宅人多水深

被蘇禪這樣一攪和，老太太那不知真假的午覺是睡不成了的，所以裡頭很快也出來個丫