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巔，砉然有聲，鐵樹不復見，李長腳復其形，覓萬赤，臥橋畔沙石間。遂袖出白壺子一器，持向萬赤頂骨咒曰，……咒畢，舉手振一雷。

萬赤精氣已鑠，躍入江中，將隨波出海。木蘭呼鱗介士百人追之飄浮，所在必見吆喝，乃變為璅鞍。乘海蟹空腹，入之，以為&ldo;藏身之固&rdo;矣，交址人善撈蟹者，得是物如箕，大喜，刳蟹將取其腹腴，一蟲隨手出，倏墜地化為人形，俄頃長大，固儼然盲僧焉，詢之不復語。有屠者攜刀來視，咄咄曰，&ldo;蟹腹自有&l;仙人&r;，一名&l;和尚&r;，要是謔語；斷無別腸容此妖物，不誅戮之，吾南交禍未已也。&rdo;揮刀斫其首。時甘君已入城，與區撫軍議班師矣；常越所部卒持盲僧首以獻，轉告兩元戎。桑長史進曰，&ldo;斯必萬赤頭也。記天人第二圖為大蟹浮海中，篆雲&l;橫行自斃&r;。某當初疑萬赤先亡，乃今始驗。&rdo;適李長腳入辭，視其頭笑曰，&ldo;此賊以水火陰陽，為害中國，不死於黃鉞而死於屠刀，固犬豕之流耳。仙骨何有哉？

……&rdo;……（卷二十）

自是交址平。桑蠋生還閩；甘鼎亦棄官去，言將度庾嶺雲。

《蟫史》神態，彷彿甚奇，然探其本根，則實未離於神魔小說；其綴以褻語，固由作者稟性，而一面亦尚承明代&ldo;世情書&rdo;之流風。特緣勉造硬語，力擬古書，成詰屈之文，遂得掩凡近之意。洪亮吉〔10〕（《北江詩話》）評其詩云，&ldo;如栽盆紅藥，蓄沼文魚。&rdo;汪瑔〔11〕序其《鶚亭詩話》雲，&ldo;貌淵奧而實平易，……然筆致逋峭可喜。&rdo;即謂雖華艷而乏天趣，徒奇崛而無深意也。《蟫史》亦然，惟以其文體為他人所未試，足稱獨步而已。

以排偶之文試為小說者，則有陳球之《燕山外史》八卷。

球字蘊齋，秀水諸生，家貧，以賣畫自給，工駢儷，喜傳奇，因有此作（《光緒嘉興府志》五十二）。自謂&ldo;史體從無以四六為文，自我作古，極知僭妄，……第行於稗乘，當希末減&rdo;。蓋未見張鷟《遊仙窟》（見第八篇），遂自以為獨創矣。

其本成於嘉慶中（約一八一○），專主詞華，略以寄慨，故即取明馮夢楨所撰《竇生傳》〔12〕為骨幹，加以敷衍，演為三萬一千餘言。傳略謂永樂時有竇繩祖，本燕人，就學於嘉興，悅貧女李愛姑，迎以同居；久之，父迫令就婚淄川宦族，遂絕去。愛姑復為金陵鹺商所紿，輾轉落ji家，得俠士馬遴之助，終復歸竇，而大婦甚妒，虐遇之，生不能堪，偕愛姑遁去，會有唐賽兒之亂，又相失。比生復歸，則資產已空，婦亦求去，孑然止存一身，而愛姑忽至，自言當日匿尼庵中，今遂返矣。

是年竇生及第，累官至山東巡撫；迎愛姑入署如命婦。未幾生男，求辱媼，有應者，則前大婦也，再嫁後夫死子殤，遂困頓為賤役，而生仍優容之。然婦又設計害馬遴，主亦牽連得罪；顧終竟昭雪復官，後與愛姑皆仙去。其事殊庸陋，如一切佳人才子小說常套，而作者奮然有取，則殆緣轉折尚多，足以示行文手腕而已，然語必四六，隨處拘牽，狀物敘情，俱失生氣，姑勿論六朝儷語，即較之張鷟之作，雖無其俳諧，而亦遜其生動也。仍錄其敘竇生為父促歸，愛姑悵悵失所之辭，以備一格：

……其父記憶體愛犢之思，外作搏牛之勢，投鼠奚遑忌器，打鴨未免驚鴛；放苙之豚，追來入苙，喪家之犬，叱去還家。疾驅而身弱如羊，遂作補牢之計，嚴錮而人防似虎，終無出柙之時；所虞龍性難馴