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自小不愛打拳舞劍，卻對醫術藥理興致極濃，幼時常常潛入家中書房，將歧黃之書翻了個遍。

卻因著戚家嫡子的身份，他的武功亦須過關，每個月的功夫考較，須在師門中位列前三。

但他每次都很吃力。

尚書府的那位常公子總是排第一，當時還未被冊封的太子殿下總是第二，而他要拼了命才能拿到第三。

因此還經常被常公子奚落。

最初的那幾年，確實是很辛苦的。

年幼的十九也曾想過，若自己不是戚家子，那是不是就可以專心去鑽研自己所熱愛的醫術了？

好在他上面還有個大哥。

戚洺年長他七歲，在他還日日練著基本功，拿著木劍對草人的時候，大哥已經入了長明軍中，做了父親的副手。

一日兄長歸家，見他因考較不過關被罰在道場上練功，不滿兩個時辰不許吃晚飯時，上前關切過幾句。

當時十九是怎麼說的？

祁銘之現在有些記不清了，只記得那應該是他此生的第一個轉折。

小孩揚起一張汗涔涔的小臉，告訴大哥，他未來不想做將軍，他想做個醫者，懸壺濟世。

年輕的少將軍許是被弟弟臉上的嚮往打動，折回屋內同父親說了此事。

祁銘之記得，當日晚飯之後，父親和母親留下他許久，也是第一次鄭重問了他的意願。

最後父母同他約定，醫術可學，未來也可做個行世的醫者，但唯有一條：武功不可廢。

倔強固執的父親，第一次在這種事上讓步，與嚴格對待長子不同，他對待次子到底是要寬厚一些。

當時恰逢文老先生為父親所救，暫居府上，戚時玖便近水樓臺先得月，拜了文老先生為師。

再然後，文老先生遊歷各方，他便跟著一起在外飄了幾年。

身為嫡次子，他不像大哥那樣肩負家族使命。

十九那時知道了，他擁有這份自由，就像他的名字一樣。

生於七月十九，名為戚時玖。

這份願他自在成長的期許，早就在他誕生的時候就許給了他。

後來的祁銘之想，若是這份自由要這般來償，他寧可不要。

一切的變故都在十二歲那年。

平熙二十八年，他於生辰那日歸家，闔府歡喜。

母親張羅著全家，又親自下廚給他煮了長壽麵，揉著他的小臉心疼地說瘦了。

哥哥當時已任長明軍前鋒將軍，在外還未歸。

最難以忘懷的是一向嚴厲的父親，許久不見兒子，見面的第一件事竟不是要考較功夫，而是不知從哪裡尋出了一支風箏，說父子倆要好好出去慶祝一下。

戚時玖那一日高興壞了，同父親一起在京郊吹著曠野的風，說著這幾年遊歷見聞。

他還說要做天下最好的醫者，嘗遍百草，醫遍世間疾病。

那一日的喜悅是被疾奔而來的暗衛打斷的。

暗衛策馬飛馳，一路趕到京郊，將訊息帶到時，戚時玖只記得父親的臉色一瞬陰暗，驟然凜冽。

而後帶著他上馬，疾馳而歸。

終究是晚了。

進城時將軍府的方向已經人聲鼎沸，火光沖天。

火燒雲如霞，父親當即哇出一口鮮血。

戚時玖不知發生了什麼，又慌又怕，搭著父親的手腕想為父親診治。

可是不過須臾，皇屬軍的人已經將他們父子二人團團圍住。

處在包圍中心，戚時玖的手都是抖的，他掙扎著要站出來，卻被父親死死按住。

皇屬軍的人圍在幾步之外，每人都牽著一隻面目兇猛蠢蠢欲動的大狼狗。