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原本並沒有想要如何，卻被她最後那句鄭重撼動了。

那句「若你我都能活下來」，四兩撥千斤地佔領了祁銘之的最後一塊高地。

即使他知道她有所保留。

古往今來，若一場病能被斷為疫病，無不是因其已經傳染眾人，死傷慘重。

而今並未有任何異變，芸京墨卻如此確定它為一場瘟疫。

露出破綻的不僅是她說家鄉曾有類似病症。

祁銘之轉身。

那一日在淮安府邸，芸小姐也曾向他討要清瘟成方。

他還記得，當時她用的理由，是預防之用。

不過這些懷疑，都隨著祁銘之乖乖給自己的口鼻覆上巾帕的動作而土崩瓦解。

他選擇相信她。

便憑她方才關切且焦急的眼神。

回春堂庫房。

顧珏雖然人是潦草了些，但是做事的效率卻很高。

回春堂上下一條心，很快便按照芸京墨的意思，收拾空出了幾間空庫房。

顧珏看過那仵作，大概知道個情況，又按照平時常見的藥方清點出幾味藥材。

只是紗布巾帕這些東西不是回春堂的儲備，需要去布坊買，顧珏也就沒準備。

若真是瘟疫，這些東西應當由官府統一調配。

「來，這些藥堆在這裡，」顧珏在庫房裡指揮著，「那邊把熱水燒上，等祁大夫問診回來需要用的。」

他滿腹狐疑地指揮著一群渾不知情的藥農們幹完了活兒，就等著祁銘之的診治結果。

祁銘之這邊卻有些麻煩。

那名仵作從發病至此也不過是幾個時辰，聽病人主訴是下了工就開始不舒服的。

眼睛酸脹疼痛，頭暈目眩。

等祁銘之到的時候，仵作背上已經出現大片白色斑塊，眼睛也睜不開了。

祁銘之把了脈，讓人速去煎了敗火解毒的藥。

他也從未見過此等病症。

閱遍醫術古籍，從未有此印象。

更讓祁銘之心驚的是，這一方診完藥還沒煎開，他出門的時候，竟就已經發現那仵作的同伴，臉上出現了同樣的一小塊白斑。

確為疫症！

平熙三十八年冬，疫症起於淮安城南部一個邊陲小鎮，訊息在兩天之內傳遍了全城。

芸志行服藥後沒多久便醒了。

在榻上便聽聞回春堂反應迅速，已經開了庫房收治病人，醫者藥師方巾掩面，將病人與其他百姓隔離開來，以確保大多數人的安全。

這應對措施簡直讓佩服。

只是知府大人身體剛好便開始操勞。

一連下發了幾道命令，又上書朝廷呈報此事。

這疫症實在兇險，染上後痛苦萬分，從眼痛頭暈開始，到身上起白斑的時候已經非常嚴重了。

可偏偏只能到白斑出現，才是最明顯的診斷依據。

這時病人早已經呼吸困難，生死一線。

回春堂的醫案記此名為「白遏疫」。

最初幾日，感染者死亡過半，為避免瘟疫擴散，官府下令採取火化。

慄鄉百姓人心惶惶，草木皆兵。

芸志行並沒有選擇在這時候帶著女兒回淮安城，而是下令封鎖慄鄉，並帶著芸京墨深入民間，親力親為地對抗白遏疫。

芸京墨在粥棚施粥，見祁銘之等一眾醫者忙得腳不沾地，連吃飯都是囫圇吞的。

周圍的百姓衣衫髒亂，圍坐在一起。

整個慄鄉死氣沉沉，早已沒了先前的恬靜生氣。

芸京墨從未見過這般慘澹的場景。

比之人間煉獄，怕是也不遑多讓。