第56頁(第1/2 頁)

&ldo;我沒有發覺這裡的權欲。&rdo;阿爾謝尼簡潔地結束了報告。

卡斯帕亮這時正在星際航船上，他決不忘記及時作出論斷：&ldo;螞蟻窩裡從來沒有權力這東西。每隻螞蟻儘其所有交到蟻穴中，看得出來，決不是被迫的行動。&rdo;

但是，阿爾謝尼堅信，列勒星居民的活動不是出於本能，而是一種理智的行動。

艾姆們不分性別，可是他們總得繁衍後代啊，阿爾謝尼向艾姆們探問這個問題時，他們或者是不懂他的意思，或者是不願意回答。也可能，來客關心的這個問題，在他們看來是猥褻的？

托里亞&iddot;庫茲涅佐夫定時跟阿爾謝尼&iddot;拉托夫進行電訊聯絡，生物學家出了些主意，阿爾謝尼在儘可能不惹惱艾姆的情況下都一一試行過。卡斯帕亮把自己的電子翻譯器留給阿爾謝尼。這種和艾姆交談的裝置在星際航船上還有備用的一套。

看來，艾姆的繁衍後代是在生命的另一程序中。托里亞把這種階段稱為艾勒生態。可能艾勒有不同性別，艾姆們無法預料自己變異之後，將有何種命運，至於生活中將出現什麼情況也更不清楚了。是生養幼嬰，還是產卵？在什麼地方下蛋？這些蛋是否在水裡孵育出小艾諾來‐‐眼下這一切全是謎。

不管怎麼說，列勒星球的居民在處於艾姆生態時建立了高度的獨特的文明社會，阿爾謝尼建議稱這種社會為充分發揮自然作用的生物性文明社會。

地球來客在海岸邊曾經親眼目睹的那場會晤，確實是艾姆們把變異後的新成員接納到自己社會的一種形式。生命的第一階段是水中動物的形態。其時，他們的頭腦發育程度，類同於地球上的海豚。此後，艾諾又變形，具有地球上蠑螈類的特點。看看艾諾，很可能會想起&ldo;霍米傑柳維－捷斯契斯&rdo;（蠑螈），在他們快要變成生活在陸地上的艾姆時，兩腮變為肺葉（如同地球上的兩棲動物），然後上岸，海岸上迎候他們的是同形態的老大哥。

老大哥還兼任教養員，他們不僅給年輕的艾姆披上抵禦風旱保護面板必不可少的長袍，並且對撫養物件進行教育。

那在艾諾生態已經發育成熟的頭腦，這時開始接受資訊，並且貪婪地將資訊貯藏進自己頭腦中。教養員用以進行教育的資訊，不僅來自於本身的記憶，同時來自彷彿地球上的電子計算機似的人造活體頭腦。它同時是艾姆們的活體圖書館，其中的記憶細胞裡貯存著列勒文明星球的寶貴精神財富。

艾姆們接受了教育後，承擔起社會上某項任務。完成這些任務，對他們來說就象呼吸一樣必要。

阿爾謝尼跟艾姆們共同生活了幾個月後，確信他們從來不會採用暴力行動。於是，他在一次和特艾姆交談時幾乎陷入絕境。

阿爾謝尼象往常一樣，透過電子翻譯器用雙方都能懂得的訊號向特文姆發出電訊，告訴他，自己不能再和艾姆們待在一起了。星際航船能不能順利返航，將取決於在航程中是否和太空加油車及時相遇。所以說，航行預定日程是一點兒也不能耽誤的。

特艾姆對阿爾謝尼的照會絲毫不感興趣。他向客人提出星際航行的這種方式是不合理的。同樣，想要離開艾姆回到自己星球的念頭也是不合理的。因為來客已經成為宇宙間不同文明社會交往中的一個重要環節‐‐能夠把艾姆的語言譯成其他形式的資訊……

阿爾謝尼以為特艾姆還沒有懂得自己的意思，便又跟他解釋了一遍自己的處境。結果，恰恰是阿爾謝尼沒有懂得這位理智的艾姆。

思鄉之情是如此&ldo;荒謬可笑&rdo;，它絕對不會影響特艾姆的冷靜判斷。阿爾謝尼有何辦法可