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李昭節撅起嘴巴，有些不高興。

院門前一聲竊笑，有人道：「哪有這麼教妹妹的？「

李綺節驀地一怔，來人有一把清亮的好嗓子，又脆又亮，這倒沒有什麼，可他說的話並非潭州府的方言，而是官話。

是她長這麼大，頭一次聽本地人說官話。

☆、第11章 秀才

來人拂開掩映在月洞門前的美人蕉葉片，信步走進院子裡。

卻是一個十四五歲的小郎君，穿一身雪白細布圓領襴衫，濃眉大眼，樣貌端正，拱手唱了個肥喏：「方才失禮了，三娘勿怪。「

這回他說的是潭州府本地方言。

李綺節放下李九冬，把手絹別進腰間，回了個萬福，匆匆打量小郎君幾眼，見他穿一身細布襴衫，想必是縣學的生員之流。

縣學和後世的學校不一樣，不是人人都能進的，只有透過縣試、府試、院試層層選拔的學子才有資格進學。每個州縣的生員都有定額，瑤江縣的生員限額大概是二十個，總的來說，就是千里挑一，鳳毛麟角。

小郎君小小年紀，竟然能夠著一襲只有士人學子才能穿的襴衫，不是秀才，也該是個準秀才，相當於在十五歲之前一次性透過小考、中考、高考和研究生考試，人才啊！

李綺節心裡不由有些疑惑，在這個年代，人人都信奉萬般皆下品、惟有讀書高，李大伯和李乙自然不能免俗，十分看重讀書人，家裡若是有個學問好的表哥，李大伯肯定早就宣揚得天下皆知了，可她怎麼從沒見過眼前這個小郎君？

「三娘不記得雲暉了？小時候你們倆常常在一起玩兒的。「

周氏笑呵呵走進院子，「這是你孟五叔和五娘子的兒子，他們家的堂叔孟舉人就住在你家間壁呢。「

原來是孟舉人的堂侄孟雲暉，五娘子的兒子。李乙曾讓進寶把家裡的百草秋梨膏送給五娘子，就是給孟雲暉預備下的。

李綺節曾經聽葫蘆巷裡的婦人們八卦過，說正是因為五娘子的兒子少年早慧，孟娘子才會對五娘子另眼相看。五娘子家過得清貧，為了供奉兒子讀書，夫妻倆想盡辦法省吃儉用，親戚們也多有接濟，仍然不夠，五娘子只能厚著臉皮一次次去瑤江縣的孟家打秋風。

現代社會物資豐富，教育普及，供子女讀書仍然是一筆很大的支出，何況是物資匱乏、階級森嚴的古代。平民之家舉全家之力，往往都不能供出一個秀才。尤其是食不果腹的農家，送兒子進學，等於把全部身家投進科舉這個無底洞裡，然後滿懷希望地守在無底洞前，等著無底洞能夠吐出豐厚的回報。

孟雲暉還未到弱冠之年就考中秀才，在鄉下來說是件光宗耀祖的大喜事，五娘子這麼多年的辛苦沒有白費。

不過秀才又如何？雖然鄉下規矩寬鬆，又是親戚，互相串門不必顧忌，但孟雲暉怎麼說都是個讀書人，應當更明白分寸禮節，他是外男，趕在女主人周氏之前進院子，怎麼說還是有點失禮。

李綺節垂下眼眸，淡淡笑道：「原來是雲暉表哥，我都快認不出來了。「

她當然認不出來。五娘子和周氏沾親帶故，孟雲暉小的時候，五娘子常常帶他到李家串門，他是原身小時候的玩伴，去私塾念書之後，就沒怎麼和原身往來了。

而李綺節那時候為了養好一雙腳丫子，從不出門，兩廂好幾年沒見，孟雲暉大概還能認得出她，她卻是認不出孟雲暉的。

孟雲暉眉眼微彎，摸了摸鼻尖，沒說話。

「四郎也太冒失了。「門後傳來一聲抱怨，五娘子從美人蕉花叢後面走出來，在孟雲暉腦袋上點了一下，看向桂樹底下的李綺節幾姐妹，笑著道，「幾日不見，三娘又長高了好些。「

周氏笑呵呵道：「三娘像她故去的娘，都是瘦高