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頭髮亂得像打了死結的枯草，年紀十一二歲的樣子，指甲大約很久沒修剪，變得又厚又長，裡面全是黑灰色的髒東西，其中一個指甲還硬生生從中間折斷。

楊侍衛皺了皺眉頭，臉上明顯不耐煩，&ldo;走開！&rdo;

小乞丐並沒有什麼眼力見，又可能是餓得摸不著北了，匍匐著抓住另一個侍衛的褲腿，蠟黃的雙眼渴望地看著他，正要說什麼，侍衛一腳把他踢開，&ldo;滾！&rdo;

小乞丐倒在地上，皮包骨的身子逐漸扭成一張彎弓，臉上露出痛苦的神色。

楊侍衛走過去，又加了一腳，這一腳似乎用了內力，地上的乞丐如同紙一樣飄開，又重重地摔下去。楊侍衛拍拍手上的灰塵，朝荀裕道：&ldo;今年收成不好，哪裡都是饑民，二皇子多擔待！&rdo;

荀裕既沒點頭也沒搖頭，默默無言地望著乞丐在地上蠕動，嘴裡發出悽慘的呻/吟，鼻子嘴巴都是血，最後又被過路的人踢到牆隅，再也沒有動彈。

荀裕走進客棧，坐在正對著門的位置，餘光恰巧瞥到角落裡死去的乞丐。菜色上齊飯也快吃完，他才看到兩個行色匆匆的官兵走來。官兵用一張破蓆子捲住屍體，兩人合力抬上木板車。他並不知道他們會把他拖到哪裡去，餓死的人太多，也許會把屍體集中起來燒掉，也許就只是隨便挖一個坑埋掉。如果任由屍體腐亂，引發瘟疫就麻煩大了。他拼命把米飯往嘴裡送，人命可真賤！也許有一天，他也會跟那人一樣，落得如此下場。

出得京城越遠，饑荒越嚴重。放眼江邊，時不時浮著幾具慘白腫爛的屍體。雖然初冬了，北風也開始烈起來，還是能聞到刺鼻而噁心的肉體腐爛味。食物的價格變得超乎尋常的貴，一個小小的饅頭都漲了好幾倍，更別提肉類。

大概是一路見多了餓鬼，荀裕這一行人的飲食也由最初的米飯小菜變成了現在的白饅頭鹹菜。侍衛們都心照不宣地啃著，偶爾發發牢騷，卻沒有過多的怨言。

路程只剩一小半。這日天還矇矇亮，人馬又開始出發。他們之中沒有人不想送走這座瘟神，早點返回京城。

突然，一座大山橫亙在眼前。

楊侍衛示意大家停下，抬頭看了看高聳入去的尖峰，皺著眉頭道：&ldo;這山又高又險，眼下饑荒鬧得厲害，我擔心可能有盜匪伏在路邊。這樣吧，大家先等一等，看看有沒有識路的人經過，也好問個清楚再走，就是來了個陌生人，與他結伴過山也是好的。&rdo;

荀裕聞言跳下馬車，山路崎嶇，若坐在馬車裡爬坡，肯定會把吃進去的東西都顛出來。

大夥選了個背風處團團坐下，行路多日，都覺疲憊不堪，也就沒有人管馬車旁的殘疾小子了。

侍衛們暗地裡憋著一股怨氣。如果不是這瘸子，他們也犯不著離開繁華的京城來到這鬼地方。剛開始這些人對他還算恭敬，日子一久，怨氣便佔大頭了。天高皇帝遠，對這個爹不疼娘不愛的殘疾皇子，侍衛們那點少的可憐的畏懼之心早就潰不成軍全部化為灰燼。

&ldo;真是倒黴，怎麼就攤上這破事呢！&rdo;一人用膝蓋碰了碰另一個人，小聲嘀咕道。

&ldo;誰說不是呢，誒，認栽吧！&rdo;

荀裕倚著馬車站立，正想著什麼，倏地感覺背後幾道不善的目光盯著他，一回頭，人群又都目光閃爍地看向別處。他知道這些人也都恨他，可是又不是他叫他們跟來的，他們為什麼不去恨那個始作俑者的皇帝？

荀裕撐著柺杖過來，逆光面向他們，他決不讓自己淪為一條人盡可欺的喪家狗！

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