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維新運動的主要內容是，收回封建地主領地、取消封建身份級制、扶植資本主義工商業、破除封建主義舊文化。這些有利於發展資本主義的改革措施，使日本走上了資本主義道路，擺脫了淪為殖民地的危機，由一個落後的封建社會，逐步轉變為獨立的資本主義強國。

但是由於當時日本資本主義的發展水平不高，資產階級的力量較為軟弱，尚未形成獨立的政治力量，因而國家的領導權落在中下級武士手中，他們雖然資產階級化了，但仍保留著濃厚的封建主義因素，使它日後逐步發展成為軍事封建的帝國主義。

飛機的發明者萊特兄弟

1877年冬天，一場大雪降在美國的代頓地區，城郊的山岡上到處是白茫茫一片。一群孩子來到堆著厚厚白雪的山坡上，乘著自製的爬犁飛快地向下滑去。山坡上頓時響起陣陣笑聲。

在他們旁邊，有兩個男孩靜靜地站著，眼睜睜地看著歡快的爬犁從上而下劃過。大一點的男孩嘆道：&ldo;嗨！要是我們也有一架爬犁該多好啊！&rdo;

另一個孩子撅著嘴說道：&ldo;誰叫我們爸爸總不在家呢！&rdo;他靈機一動，又接著說道：&ldo;哥哥，我們自己動手做吧！&rdo;被稱做哥哥的男孩一聽，頓時笑了起來，愉快地說道：

&ldo;對呀！我們自己也可以做。走，奧維爾，我們回去！&rdo;於是，兩個孩子一蹦一跳地跑下山坡，向家裡飛快地跑去。

這弟兄兩個就是萊特兄弟，大的叫威爾伯，小的便是奧維爾。他們從小就喜歡擺弄一些玩意，經常在一起做各種各樣的遊戲。他們的爺爺是個製作車輪的工匠，屋裡有各種各樣的工具，弟兄兩個把那裡當作他們的樂園，經常跑去看爺爺幹活。時間一長，他們就模仿著製作一些小玩具。因此，弟兄兩個決定，這次要做架爬犁，拉到山坡上與同伴們比賽。當天晚上，弟兄倆就把這種想法告訴了媽媽。媽媽一聽，非常高興地說道：&ldo;好，咱們共同來做吧！&rdo;

於是，弟兄倆個跑到爺爺的工作房裡，找到很多木條和工具，不加思索就幹了起來。

&ldo;不行&rdo;媽媽阻止他們說，&ldo;幹什麼事情得有個計劃，我們首先得畫一個圖樣，然後才做！&rdo;

弟兄倆個明白了這個道理，就同媽媽一起設計圖樣。媽媽首先量了兄弟倆身體的尺寸，然後畫出一個很矮的爬犁。&ldo;媽媽，別人家的爬犁很高，為啥你畫的爬犁這麼矮？這能行嗎？&rdo;弟弟奧維爾不解他問。

&ldo;孩子，要想叫爬犁跑得快，就得製成矮矮的，這樣可以減少風的阻力，速度也就會快多了。&rdo;媽媽溫和地解釋道。弟兄倆個這才明白，幹任何事情都不應莽撞，應首先弄懂道理。

過了一天，萊特兄弟的矮爬犁做成了。弟兄倆把它推到小山岡上，剛放在山坡上，就跑來了一個男孩。

&ldo;快來看呀，萊特兄弟扛了一個怪物！&rdo;這個男孩大驚小怪地叫道。

不一會兒，孩子們都圍了上來，指手劃腳地議論著這個怪模怪樣的東西。萊特兄弟不以為然，勇敢地說道：&ldo;誰和我們比賽！&rdo;

先前跑過來的男孩連忙叫道：&ldo;我來！我來與他們比賽！&rdo;說完，就把自己爬犁拉了過來。

比賽結果，當然是萊特兄弟獲勝，孩子們再也不嘲弄這個爬犁，反而圍起來左瞧右看，似乎想從中找到什麼。

萊特兄弟非常高興，帶著勝利的喜悅回家去了。

聖誕節到了，爸爸也從外地回來。聖誕節早晨，爸爸把禮物送給了他們，兄弟倆急不可耐地開啟一看，是一個不知名的玩具，樣子好怪好怪的。